Рыба тухнет с головы...

Конец уходящего 2003 года ознаменовался двумя крупными внутриполитическими скандалами, в которых оказались замешанными нынешний глава исполнительной власти штата Коннектикут республиканец Джон Роуланд и его экс-коллега, бывшее первое лицо Иллинойса, также республиканец, Джордж Райан. Оба подозреваются в коррупции и незаконном использовании служебного положения. Начнем с действующего губернатора.
Два года назад рейтингу популярности мистера Роуланда могли позавидовать его коллеги - губернаторы соседних штатов Нью-Йорк, Нью-Джерси и Пенсильвания. Еще бы, ведь 78 процентов жителей Коннектикута одобряли его работу. Как следствие - он был в третий раз избран на самую высокую в штате должность. Сегодня же этот показатель снизился сразу на 48 пунктов, опустившись до небывало низкого уровня - 30 процентов. Что же произошло с человеком, который считался чуть ли не образцом республиканского администратора на либеральном северо-востоке?
А подвела Роуланда заурядная ложь, говорят его бывшие избиратели. Кто знает, может быть, мы бы его и простили, заметил в разговоре со мной знакомый, проживающий в Хартфорде, если бы он честно сознался: да, ремонт в моем доме был сделан бесплатно. Я совершил ошибку, за что и прошу простить меня.
Маленькая справка: ремонт произвела компания, которой, с подачи мистера Роуланда, были представлены контракты на сотни миллионов долларов. Что для нее неоплаченные счета на несколько тысяч долларов. Так, пустячок.
Но этот незначительное, на первый взгляд, дело теперь потянуло на федеральное расследование в коррупции должностных лиц в Коннектикуте. Как отмечают газеты - и местные, и общенациональные, - возмущение бывшим любимцем достигло таких размеров, что большинство жителей штата считают, что он должен добровольно сложить с себя обязанности губернатора и уйти в отставку. При этом важно заметить, что мнение это разделяют как оппоненты Роуланда - демократы, так и его однопартийцы - республиканцы.
По данным авторитетного исследовательского центра по изучению общественного мнения Quinnipiac University, такова позиция 73 процентов земляков Роуланда в целом, среди республиканцев подобного мнения придерживается 61 процент опрошенных.
Эксперты сравнивают скандал, в котором оказался замешан губернатор Коннектикута с президентскими скандалами с участием Ричарда Никсона ("Уотергейт"), Рональда Рейгана ("Ирангейт") и Билла Клинтона ("Моникагейт"). Причем правонарушение Клинтона, говорят они, относилось к этическому поведению политика, его личной жизни. В случае же с Роуландом, говорят они, мы имеем дело с человеком, который фактически перепутал собственный карман с государственным. Подобные поступки куда более болезненны для общественного сознания, чем поведение человека, запутавшегося в своих любовных похождениях.
Надо сказать, что при всем уважении, которым пользовалсяРоуланд все эти годы, его репутация не была столь уж безупречной. Но ему все сходило с рук. Ведь все эти мини-скандалы лишь краем задевали губернатора.
На его рейтинге не сказалась в свое время информация о том, что члены семьи губернатора явились как-то на государственный склад и взяли там бесплатно снаряжение для летнего отдыха. Или что им предоставлялись туристические туры по удивительно низким ценам фирмой, получавшей щедрые контракты от властей Коннектикута. Роуланда уличали и в других неблаговидных проступках, за которые он даже платил штрафы.
Губернатор попадал и в более серьезные ситуации, например, четыре года назад был осужден Пол Силвестр, его близкий друг, министр финансов штата, который занимался сбором средств на избирательные кампании Роуланда. Это дело могло нанести серьезный ущерб губернатору, но он, как говорится, отделался легким испугом.
Прошлой весной оказался в тюрьме по обвинению во взяточничестве заместитель руководителя штата сотрудников администрации Роуланда, а в данный момент расследование по обвинению в коррупции одного из помощников губернатора проводит ФБР. Однако сам он постоянно выходил невредимым из самых щекотливых ситуаций, по праву заслужив у своих политических противников прозвище Тефлоновый губернатор.
«Любой другой на его месте уже давно бы вылетел со своей должности, - говорит в интервью «Крисчен сайнс монитор» политолог Скот Маклин, - а с Роуланда как с гуся вода».
Однако сегодня, над Тефлоновым губернатором, кажется, действительно сгустились тучи. Все больше и больше жителей Коннектикута считают, что он должен уйти. Многие республиканцы справедливо опасаются, что чем дольше Роуланд будет тянуть с отставкой, тем сильнее окажется ущерб, который понесла в результате этого скандала их партия.
Если следствие в Коннектикуте еще только начинается, то в Иллинойсе оно уже закончено и материалы на бывшего губернатора Джорджа Райана переданы в суд. Ему инкриминируется нарушение закона по 18 пунктам (коррупция, мошенничество и так далее), и в общей сложности он может получить 95 лет тюремного заключения.
«Мистер Райан просто забыл, что Иллинойс не являлся его личной вотчиной, кормушкой для его друзей и близких», - говорит федеральный прокурор Патрик Фитцджеральд.
Сам Райан, получивший общенациональную известность благодаря введению в своем штате моратория на смертную казнь и прочие инициативы, связанные с высшей мерой наказания (за что его представили в свое время на соискание Нобелевской премии мира), с журналистами не общаться не желает.
«Мой клиент ждет суда, где он сможет доказать, что все выдвинутые против него обвинения облыжные», - заявил адвокат бывшего губернатора Дан Веб.