Спрос на фудстемпы резко вырос

Согласно данным Департамента сельского хозяйства (USDA), спрос на продовольственные талоны (food stamps) увеличивается с 2020 года в 10 штатах рекордными темпами. Самый большой прирост получателей фудстемпов зафиксирован в Луизиане (+17% за 12 месяцев), Калифорнии (+12.1%), Флориде (+9.8%) и Нью-Гемпшире (+9.3%).

Каждый четвёртый новый получатель фудстемпов отмечает, что программа продовольственной помощи (SNAP) становится всё менее доступной. Для заявителей устраиваются дополнительные проверки, многие люди получают отказ и вынуждены подавать документы заново. Несвойственная ранее бюрократия объясняется нехваткой денег как в федеральном бюджете SNAP, так и в региональных бюджетах. Почти всем заявителям приходится ждать 6 недель до получения первых денег на покупку еды.

Большинство штатов с 2021 года ужесточили требования к получению фудстемпов. В частности, заявители не пенсионного возраста должны предоставить сведения о частичной занятости и минимальном доходе. Надзорные ведомства чаще проверяют заявителей на наличие судимостей и незаконного дохода. Шесть самых консервативных штатов хотят принять законы, закрывающие путь к фудстемпам людям, страдающим наркотической и/или алкогольной зависимостью. 

Бешеный спрос на фудстемпы объясняется в первую очередь высоким уровнем инфляции и подорожанием еды. Борцы с бедностью отмечают, что в стране становится меньше фуд-банков, где любой желающий может взять бесплатные продукты, и пунктов бесплатного горячего питания для всех желающих. Оформление фудстемпов - один из немногих доступных способов свести концы с концами для десятков миллионов американцев.

Примечательно, что USDA перестал публиковать развёрнутую статистику получателей фудстемпов. Общая численность активных участников программы SNAP оценивается в 41.2-43.6 млн. человек. Некоторые независимые исследователи, однако, называют цифру в 47 млн. человек.

Максим Бондарь