Западная Вирджиния

[!1.jpg]По названию понятно, что Западная Вирджиния была единым целым с основным штатом - Вирджинией. Но географически отделена была от побережья грядой Аппалачских гор. Да и вообще это был малолюдный край. Когда первые поселенцы здесь появились, они никого не застали. Индейцы изредка наведывались сюда для охоты и рыбной ловли. Так что места эти долго были практически необитаемы.[!]
Осваивать их по-серьезному стали немецкие колонисты, основавшие в 1730 году город Мекленбург, впоследствии переименованный в Шепердстаун. Сейчас это самый старый город в штате. За немцами потянулись шотландцы и ирландцы. Городки вырастали по руслам рек, а горы долгое время оставались безлюдными. И только уже в XIX столетии открытие месторождений угля, газа, нефти привлекло сюда много переселенцев, ищущих работу. Штат стал бурно расти. Особенно во время Первой мировой войны, когда, естественно, прекратился подвоз из Германии химических продуктов. Западная Вирджиния стала огромной «химической лабораторией», быстро выросли заводы, и сейчас по части химической промышленности штат смело может соревноваться с вотчиной Рокфеллеров - штатом Нью-Джерси. Ну а в долинах расцвели мелкие фермы (участки-то небольшие, крупным компаниям развернуться негде). Выращивают зерно, табак, яблоки, персики и прочие дары Юга.
Но до нынешнего расцвета надо было еще дожить. Путь к нему был весьма непрост! В Западной Вирджинии рабство не очень-то привилось, и много уроженцев тех мест воевало в армии северян. Но после окончания Гражданской войны в выигрыше оказались, как ни странно, вирджинские плантаторы жившие на Востоке. Так как официально рабство было отменено в 1865 году, то бывшие рабы получили право голоса. Естественно, их голоса присваивали себе бывшие хозяева, от которых черные еще долго зависели. И их посланников в Законодательном Собрании оказалось большинство. И все должности, и лакомые места доставались им.
Жители Западной Вирджинии это прекрасно понимали и подняли вопрос об отделении еще в 1861 году. Но только 20 июня 1863 года Западная Вирджиния стала 35-м штатом страны. Сейчас там проживает около 2 миллионов человек. Конституция штата была ратифицирована в 1872 году. Была и еще одна причина противостояния Востока и Запада. Западным виргинцам нужна была сильная федеральная власть, которая помогла бы в их борьбе с индейцами за плодородные земли и способствовала бы торговле с богатым соседом, штатом Огайо. Так что нормальные жизненные интересы лежали в основе этого размежевания. Так появился штат Западная Вирджиния.
Как и во многих других штатах, здесь развит туризм. Это целая промышленность, включающая в себя пешие и лыжные прогулки, отдых в кемпингах и, самое главное, посещение знаменитых пещер Люрей, расположенных в национальном парке Шенандоа, раскинувшемся на территории двух штатов. Открыты они были случайно (как и знаменитые Кумранские свитки в Израиле). Двое мальчишек гонялись за кроликами. Собака загнала зверьков под какие-то каменные своды. Ребята пошли следом за псом, пока не почувствовали, что из глубины пещеры явственно потянуло каким-то могильным холодом. Но сорванцы не испугались, зажгли свечи и мужественно продолжили путь. И тут их глазам открылась потрясающая картина подземного дворца со сверкающими колоннами. Потом, конечно, пришли взрослые.
Теперь пещеры Люрей представляют собой эффектно подсвеченное зрелище. Высота пещер около 60 метров. С потолка свисают гигантские сосульки, им навстречу вырастают колонны из льда. Это и есть сталагтиты и сталагмиты. Процесс их роста продолжается. Вода по невидимым трещинам каплями стекает сверху и замерзает, а снизу колонны образуются от выпадающих солей из подземных вод, просачивающихся по трещинам горных пород. Вода, капающая сверху, образует встречные натеки. А все вместе походит на какой-то сказочно сверкающий хрустальный лес.
И еще в Западной Вирджинии расскажут вам историю вражды двух кланов, схожую с историей Монтекки и Капулетти. Жили две семьи, дружили, ходили в гости, торговали тайно самогоном - клан Хатфильдов в Западной Вирджинии и клан Маккоев в штате Кентукки. Вражда началась из-за пустяка. Пропала домашняя свинья Маккоев. Подозрение пало на Хатфильдов. Ну а дальше по нарастающей: взаимные оскорбления, драки, засады и, наконец, смертоубийства. И на этом фоне кровавой вражды юный Джордж из Вирджинии соблазняет не менее юную Розанну из Кентукки. Беременная девушка бежит к своему возлюбленному. Но отец семейства, старый Хатфильд, о котором говорили, что это «6 футов Сатаны и 180 фунтов Ада», встретил ее неприветливо. Пришлось опозоренной девушке вернуться назад, где ее выдали насильно замуж за 16-летнего кузена. Вирджинский Ромео тем не менее тайно бегал к ней на свидание. Розанна не выдержала такой двойной жизни и вскорости умерла от депрессии. На ее могиле влюбленные в наши дни клянутся в вечной любви.
Ну а вендетта шла своим путем и гибли все новые и новые представители двух семейств. И только уже в наши дни под нажимом губернаторов Западной Вирджинии и Кентукки состоялось примирение двух кланов. Такая вот история! Так что «страсти роковые» бушевали не только в старой Италии.
Столица штата - город Чарльстон. В названии увековечено имя мужественного колониста Чарльза Кленденина. Он основал поселок Форт-Ли. Ну а благодарные предки впоследствии переименовали его в Чарльстон. Жители столицы убеждены, что одноименный танец, эпидемией охвативший планету в 20-х годах прошлого столетия, был создан в их городе. Хотя есть и другие версии.
Прозвища: «Гористый штат» и «Кастрюльная ручка». И действительно, если посмотреть на карту, то штат своими очертаниями чем-то напоминает старую кастрюлю с длинной ручкой.
Девиз зато очень гордый: «Горцы всегда свободны».