Фильм ”Девушка с жемчужной серьгой” был вызван к жизни двумя вещами: картиной, написанной почти 350 лет назад, и книгой, написанной по мотивам этой картины.
Известно, что у произведений искусства своя судьба, и что, подобно цепной реакции, вдохновение одного творца способно передаваться другому, даже если их разделяют сотни лет; потому что у художников иное ощущение времени. И если остаются тайной огромные пласты жизни великих мастеров прошлого, то судьбы их моделей - область ещё более туманная. От великого Яна Вермеера Дельфтского до нас дошло всего 35 картин; да и жил-то он немного. Известно, что он был очень требователен к себе, писал мало и нуждался; что оставил после себя одиннадцать детей, из которых никто не пошел по стопам отца.
Итак, 1665 год. Голландия, город Дельфт, дом на канале; рыбная и мясная торговля; крики лодочников и рыбаков. Внешне холодная, неприступная тёща художника, она же - главный эконом в его доме, берёт в служанки семнадцатилетнюю крестьянскую девочку Грит, у которой отец ослеп от взрыва печки, где сушил расписанные им кафельные плитки. Застенчивая и немногословная, в белом никогда не снимаемом чепце, закрывающем волосы и придающем ей вид монахини, она и есть Золушка этого фильма. В доме благополучие, которое зависит от художника, а ему не работается, где куча детей и вечно беременная и раздраженная жена, Грит первая, кто тщательно протирает стекла в его студии, чтобы сделать её светлей, первая, кто видит в работах душу художника, а не товар для скорой продажи, единственная, за которой Вермеер тайно следит взглядом молодого мужчины, но больше - художника. И она будет приходить по его просьбе после долгого дня домашней работы и садиться рядом - помогать ему растирать и размешивать краски, невольно учась видеть вещи его глазами, слушая его рассуждения о свете и цвете. Понемногу она влюбляется, и кажется, их отношения должны соскользнуть в роман, но всё оборачивается по-иному. Никто не знает, как это происходит, но в какой-то момент Ян Вермеер решает, что должен нарисовать Грит. Уже не первый месяц он вынашивает замысел портрета женщины с жемчужной серьгой, и его жена, надевая серьги, настойчиво и безуспешно пытается стать моделью. Но художник не хочет её рисовать, как не хочет идти на поводу у городского богача и покровителя Ван Руйквена (Т. Уилкинсон), от заказов которого зависит и он сам, и судьба обитателей всего дома. И когда ощупывая молодую служанку глазами, а однажды даже пытаясь изнасиловать её, меценат требует, чтобы художник писал её у него в доме, и вообще, хотел бы, чтобы та перешла жить к нему, Грит ищет у художника защиты как у единственного друга, который уже однажды спас её от ложного обвинения в воровстве. Режиссер Питер Веббер снял несколько телевизионных фильмов в Англии, и похоже, что именно от телевидения его умение работать в мизансценах и диалогах, напоминающих медленный танец на грани духовной и физической близости. Очевидно, что жюри Международного кинофестиваля в Сан-Себастьяне в 2003 году не случайно номинировало фильм на “Золотую раковину”, да и награда “Золотой Хичкок - 2003” по опросам английских телезрителей говорит об уровне режиссерской работы. Снимать фильмы о художниках и их живописи дело неблагодарное, и успехов на этой стезе в истории кино не много. Удачей фильма стал его изобразительный ряд и мастерство художника-постановщика. Важен и актерский дуэт героев этой скупой на диалоги картины. Колин Фит (Ян Вермеер) - 43-летний английский актёр, проживший детские годы с родителями-миссионерами в Нигерии, сыгравший в кино и на ТВ двадцать пять ролей, не играет “лицом”. Но оставаясь закрытым для зрителей, сам или по установке режиссера, он обескровливает характер, делая его статуарным и плоским. Надо сказать, что юная американка Скарлетт Юханссон, сыгравшая Грит, привлекает всё большее внимание зрителей и критиков. Её предыдущая роль в картине “Потерянные в переводе”, номинирована на “Золотой Глобус” этого года. В фильме она и многоопытный Б. Мюррей сыграли двух людей в токийском отеле, подталкиваемых друг к другу одиночеством.
Одиночество, поиск живой человеческой души в затхлом средневековом доме толкают друг к другу молодую Грит и художника Вермеера. Авторы не злоупотребляют цитатами из “больших и малых голландцев” или самого Вермеера. И если в фильме есть элементы ожившей голландской живописи, то они часть мира, в котором живут герои: в коричневатых, присыпанных изморозью дубах вдоль каналов, в кружащемся над городом снеге и окоченевшем мокром белье; в прорубях, которые долбят рыбаки; в торопливой любви двух молодых людей, когда Грит решает отдать свою невинность юному сыну мясника, а не похотливому старику, к которому её толкают. Так снята эта сдержанная “голландская драма", где не хватаются за ножи и не бросаются с моста. Интересен характер тещи художника: Мария (Д. Парфит) - жесткая и человечная, и всё понимающая. Говоря с Грит о богатом благодетеле их семьи, она скажет: “Детка, ты только муха в сетях этого паука; да и мы - такие же мухи”. Придет день, и воспользовавшись отсутствием ревнивой дочери, она достанет из ларца её жемчужные серьги и даст девушке: “Иди, пусть он рисует тебя”. Придет час, и художник сделает из Золушки не игрушку и любовницу, но принцессу. Изгнанная рыдающей женой, она уходит в большую жизнь, снова, как в начале фильма, останавливаясь на городской площади в круге розы ветров. Она была музой художника и принцессой; она стала “Девушкой с жемчужной серьгой “ - одной из самых известных работ мастера Вермеера Дельфтского, исчезнувшей в пыли веков и вновь найденной для всех нас в 1882 году.