Президент Федерации футбола Грузии Мераб Жордания арестован и посажен в тюрьму на три месяца в период предварительного расследования без права на освобождение под залог. Министерство внутренних дел страны обвиняет спортивного чиновника в «уклонении от уплаты налогов в особо крупных размерах и скрытии доходов от продажи футболистов» за время его работы на посту руководителя тбилисского клуба «Динамо» с 1992 по 1998 год.
43-летний Мераб Жордания был задержан в столичном аэропорту 12 декабря. По официальной версии МИД Грузии, он «пытался незаконно пересечь государственную границу и вылететь в Париж, минуя паспортный контроль». К тому моменту представители погранслужбы аэропорта уже имели в своем распоряжении постановление Мтацминдского районного суда Тбилиси «взять Жордания под стражу на три месяца до завершения следствия». Пограничники выполнили приказ, задержали президента Федерации футбола и передали его представителям МИД. Первый допрос Жордания продолжался почти семь часов.
В тот же вечер правоохранительные органы Грузии подтвердили факт задержания и сообщили, что сумма незаконно присвоенных им денег равняется 750 тысячам лари (около 350 тысяч долларов США). Речь идет о суммах, вырученных от продажи в российский клуб «Спартак-Алания» из Владикавказа игроков тбилисского «Динамо» Левана Кобиашвили, Георгия Гахокидзе и Георгия Деметрадзе. По имеющимся сведениям, трансферная стоимость Кобиашвили и Гахокидзе соответственно составляла 100 и 200 тысяч долларов. Следствие располагает данными, что в 1997 году на счет в один из швейцарских банков было перечислено 225 тысяч долларов, а несколько позднее еще 25 тысяч. А с трансферов Деметрадзе в августе 98-го и Кахи Каладзе в киевское «Динамо» в декабре того же года - соответственно 130 и 300 тысяч долларов.
Все эти суммы были переведены без учета в бухгалтерии тбилисского ФК «Динамо». Представители МИД утверждают, что все вышеуказанные банковские операции производил непосредственно Жардания, о чем свидетельствуют его подписи на соответствующих документах. Таким образом, по версии следствия клуб (то есть Жордания) не заплатил налогов примерно на 350 тысяч долларов.
Адвокат президента ФФГ Мераба Жордания внес иск в окружной суд Тбилиси об освобождении задержанного под залог. Однако просьба была отклонена.
Жена главы федерации Мака Асатиани - дочь известного в прошлом футболиста тбилисского «Динамо» и сборной СССР, а позднее руководителя Департамента спорта Грузии Кахи Асатиани (он был убит в прошлом году, и это преступление пока не раскрыто) назвала эти обвинения «откровенным шантажом» и обратилась к властям страны с просьбой освободить Мераба до выяснения обстоятельств. «Не повторяйте ошибок прошлого руководства страны и не позволяйте никому шантажировать нашу семью», - призвала Мака Асатиани.
Тем временем в Тбилиси друзья Жордания (он сам несколько лет играл в составе «Динамо»), известные грузинские футболисты (в их числе Кази Каладзе, Георгий Деметрадзе и другие) и бывшие партнеры по клубу начали сбор денег для уплаты одной третьей вышеназванной суммы, что, возможно, даст основания для его освобождения под залог. Группа соратников президента Федерации футбола страны выступила довольно резким заявлением: если суд в ближайшие дни не удовлетворит иск об его освобождении под залог, то в центре грузинской столицы они проведут манифестацию в поддержку Мераба Жордания.