КЛИЧКО ПОБЕДИЛ. ЧТО ДАЛЬШЕ?

Кирк Джонсон продержался неполных два раунда в поединке с Виталием Кличко, который назвал официального претендента на титул чемпиона мира в супертяжелом весе по версии WBC. После мощных серийных атак украинского боксера канадец дважды был повержен на пол. За 6 секунд до гонга рефери Артур Мерчант остановил встречу. Кличко была присуждена победа техническим нокаутом.
В мире бокса считают, что Виталий Кличко многим обязан Кирку Джонсону. Именно с легкой руки канадца состоялся поединок, который поклонники спорта могли никогда не увидеть. Досадная травма, полученная на тренировке (надрыв грудной мышцы), не позволила Джонсону выйти на ринг против британца Леннокса Льюиса. До боя, который был запланирован на начало лета, оставалось всего две недели. По мнению врачей, канадцу на восстановление требовалось как минимум четыре недели. Джонсон и его команда рассчитывали, что Льюис примет все это во внимание и согласится на перенос боя на август или сентябрь. Британец ответил не сразу. А потом сделал сенсационное заявление о том, что Джонсон как соперник его больше не интересует и он должен всецело сосредоточиться на «битве с большим украинцем».
Поклонники бокса несколько месяцев провели в ожидании услышать от чемпиона мира в супертяжелом весе по версии Всемирного боксерского совета (WBC) эти слова, ибо Льюис все время находил какие-то причины, чтобы избежать встречи с Кличко-старшим. Даже несмотря на то, что украинский боксер был признан официальным претендентом по этой версии. К тому же WBC категорически отказался санкционировать бой Льюис - Джонсон как титульный. Более того, руководство этой боксерской организации обязало британца защитить свой титул в поединке с Кличко-старшим до конца года и пригрозило, что Льюис может потерять свой чемпионский пояс, если все же решится сойтись на ринге с канадцем.
Так что «внезапная» травма Джонсона облегчила жизнь Леннокса, бесцеремонно заявившего, что соперника он выбрал «ради забавы», чтобы как-то заполнить длительный перерыв между своими боями. Правда, сам Кирк до сих пор утверждает, что тогда был в отличной спортивной форме и мог наказать Льюиса за некорректность. «Я чувствовал себя превосходно и не сомневался в том, что смогу выиграть у Льюиса, который наговорил обо мне кучу гадостей. Но нелепая травма перечеркнула все мои надежды. Я был подавлен. Теперь у меня есть шанс шагнуть к высшему титулу, и я постараюсь воспользоваться им», - заявил Кирк Джонсон на пресс-конференции в Нью-Йорке.
В этот раз такой шанс предоставил ему Виталий Кличко. Украинский тяжеловес 21 июня в Лос-Анджелесе проиграл титульный поединок Ленноксу Льюису. Точнее, бой был остановлен по требованию врача Пола Уоллеса после шестого раунда: у Кличко была глубоко рассечена левая бровь, из раны струилась кровь. Уоллес посчитал, что травма могла иметь серьезные последствия, и он призвал рефери прекратить поединок. К тому моменту Кличко превосходил соперника. Все три боковые судьи единогласно признали это. Виталий был впереди - 58:56. Это означало, что у чемпиона мира он выиграл четыре раунда.
Несмотря на столь обидную для украинского боксера развязку, по мнению экспертов, Виталий Кличко провел лучший поединок в своей карьере. Обозреватели призвали восстановить справедливость и провести повторную встречу. Льюис, со своей стороны, обещал еще раз встретиться с украинцем и «доказать всему миру, кто на самом деле является великим и настоящим чемпионом». Сначала британец официально подтвердил, что готов предоставить Кличко возможность выступить в матче-реванше и даже была определена дата поединка. Однако каких-либо конкретных шагов в переговорах британская сторона не предпринимала. Более того, в прессе стали появляться сообщения о том, что Льюис вообще не собирается в ближайшее время выходить на ринг и... подумывает об отставке.
А руководство Всемирного боксерского совета продолжало настаивать на том, что британец подчинится контрактным обязательствам. В противном случае британец будет лишен чемпионского титула. Леннокс ответил тем, что в нынешнем году не проведет ни одного боя, в том числе и с Кличко, так как к 6 декабря не успеет набрать необходимую спортивную форму. «Я пока не уверен, стоит ли мне продолжать карьеру. Я и так всем все доказал», - заявил он. При этом Льюис, по словам промоутера братьев Кличко Клауса-Петера Коля, каждый раз выдвигал новые условия, которые были удовлетворены. В числе прочих он требовал представить заключение медиков о том, что Виталий полностью залечил свой глаз...
Колю в итоге пришлось признать, что никакие уговоры не смогут повлиять на британца, и он начал подыскивать для своего подопечного другого соперника. Тогда и всплыло имя 31-летнего Кирка Джонсона, который за свою карьеру выиграл 34 поединка, проиграл один и еще один свел вничью. Несмотря на столь внушительный послужной список (в активе Джонсона есть также яркая победа нокаутом в четвертом раунде над Олегом Маскаевым), в Штатах канадца по-настоящему стали признавать лишь с недавних пор. Его репутация в глазах американской боксерской общественности несколько пошатнулась в прошлом году после титульного поединка с Джоном Руисом по версии Всемирной боксерской ассоциации (WBA). В том бою Джонсон имел солидное превосходство над обладателем чемпионского пояса. Но моментами Кирк терял контроль над своими действиями: к десятому раунду он умудрился нанести сопернику четыре удара... ниже пояса и был дисквалифицирован. Тогда многие посчитали, что Джонсону больше не суждено участие в титульных поединках. Но нашелся человек, который не позволил талантливому боксеру скатиться на дно международного рейтинга. Канадца взял под свое покровительство известный промоутер Дино Дува, с помощью которого Джонсону удалось вернуться в элиту и завоевать право на бой с Льюисом...
Что касается 32-летнего Виталия Кличко (до боя с Джонсоном в его активе было 32 победы и два поражения), то, по большому счету, Америка признала его после шести захватывающих июньских раундов против Леннокса Льюиса. «Сегодня он провел великолепный бой и удивил многих. Этот парень заслуживает всеобщее уважение. Он способен завоевать один из чемпионских поясов», - заметил тогда в своем комментарии легендарный Джордж Формен.
В поединке Кличко - Джонсон, проходившем на ринге в Мэдисон-Сквер-Гарден, для обоих на кону стояла их дальнейшая карьера. Кстати, обозреватели назвали этот бой «матчем последних шансов». Победитель боя в случае ухода Льюиса получал большое преимущество в дальнейшем споре за право именоваться сильнейшим тяжеловесом мира, а проигравший практически терял все надежды на новое восхождение. И Виталий и Кирк отлично понимали это. На предматчевой пресс-конференции оба признались, что к предстоящему поединку готовились, как к самому главному в жизни. Кстати, Кличко тренировочные сборы провел в Лос-Анджелесе. В этом процессе ему помогали официальный тренер Фриц Здунек и новый человек в команде известный американский наставник Фредди Роуч. Последний накануне боя заявил, что физическое состояние Виталия его абсолютно устраивает: «Он готов вести жесткую борьбу в течение всех 12 раундов. Я не сомневаюсь в его победе». Большинство экспертов также предрекали успех украинского тяжеловеса. Но при этом отмечали одно преимущество Джонсона: более разнообразный технический арсенал.
Несмотря на то, что Кличко с недавних пор пользуется большой популярностью в Нью-Йорке, для большинства поклонников спорта города поединок носил характер рядового: немногих волнуют бои, даже столь высокого ранга, с участием иностранцев. Но организаторы сумели добиться проведения поединка под сводами Мэдисон-Сквер-Гарден и привлечь свыше 10 тысяч зрителей, несмотря на обильный снегопад и заносы на дорогах.
Первым в зале появился Кирк Джонсон. Когда он поднялся на ринг и камеры показали его лицо, было очевидно: он обречен. Виталий Кличко, наоборот, был спокоен и сосредоточен. Казалось, что все, что происходит в зале, его не касается. Когда же рефери вызвал боксеров к центру ринга, канадец сначала уперся глазами в пол - явно не выдержал пронзительного взгляда соперника, а потом быстро отвернулся и отошел в свой угол.
Правда, едва прозвучал сигнал о начале боя, Джонсон с наскока бросился вперед, но наткнулся на левую прямую Кличко. Стало очевидно - двухметровый Кличко, значительно превосходивший его в росте, намерен держать соперника на дистанции. Виталий своими «колючими» левыми ударами доставал голову Джонсона. А во втором раунде он пустил в ход и свою мощную правую. Украинец стал запирать соперника в угол и наносить серии весьма чувствительных ударов в голову и по корпусу. За 40 секунд до окончания второго раунда канадец опустился на колени. Но на счет семь он поднялся. Спустя полминуты очередной град ударов соперника снова поверг его. Канадец впервые в карьере оказался на полу.
Эта победа открыла перед Кличко-старшим дорогу к повторному матчу с Ленноксом Льюисом. Теперь действующий чемпион мира оказался перед сложнейшим выбором: принять вызов и выходить на бой, в котором ему никто не гарантирует победу, или навсегда уйти из профессионального бокса.