Американские инновации: пакетботы

Двенадцатая по счёту монета серии "Американские инновации" (American Innovation Dollars) увековечит пакетботы (packet boats) - уникальные лодки, которые широко использовались в Северной Америке в 18-м и 19-м столетиях. Монетный двор (US Mint) изобразил на коллекционном долларе пакетбот на канале Эри. 

Пакетботы являлись предками современных круизных лайнеров и стояли у истоков развития речного водного туризма. 

Здесь сразу же стоит сказать, что сегодня круизы по американским рекам - самый дорогой вид отдыха. За 10-дневное путешествие в комфортной каюте с трёхразовым питанием вы отдадите примерно $10,000 на человека. 

Для сравнения: 14-дневное путешествие по Карибским островам на суперлайнере с системой обслуживания All Inclusive обойдётся примерно в пять раз дешевле.

Как и сегодня, в 18-м веке речные путешествия считались отдыхом сверхбогатых людей. Типичный пакетбот функционировал следующим образом.

Поскольку у первых пакетботов не было парусов и парового двигателя, движение обеспечивали лошади/мулы, двигавшиеся по суше, или весельная команда на нижних этажах плавательного средства. 

Пакетбот двигался очень медленно, но отличался поразительной надёжностью. Члены корабельной команды действовали по строгой инструкции и постоянно присоединяли/отсоединяли канаты/крюки, чтобы лодка шла по заданному направлению. 

Например, на озере Эри специально обученный матрос набрасывал лассо с расстояния 12 - 14 метров на стоящих на берегу лошадей/мулов. Правильные манипуляции с лассо приводили к тому, что животные двигали лодку на протяжении 10 - 12 миль. Более того, привезенные с Карибских островов лошади тянули пакетбот, находясь в воде (перед лодкой) и не чувствуя дна. 

 
Типичный туристический пакетбот достигал 80 футов (24.3 метра) в длину и 16 футов в ширину (4.9 метров). Помимо двухместных кают, на судне имелась большая гостиная, столовая, кухня, а также несколько ванных комнат. Отдыхающие общались, слушали живую музыку, наслаждались деликатесами, пили вино и выходили на огромную открытую террасу, с которой открывался потрясающий вид.

Команде пакетбота запрещалось громко разговаривать и появляться на глазах достопочтенных отдыхающих. Исключение составляли случаи, когда лодка проходила под низкими мостами. Тогда капитан судна появлялся на верхней террасе в идеально отглаженном костюме и сообщал, что все отдыхающие должны спуститься вниз во избежание травм или падения в воду.  

Члены команды общались между собой с помощью звуков и щелчков. Так, на озере Эри одно время использовался "лягушачий язык". Специфическое кваканье матросов могло обозначать, что канаты с привязанными мулами надо отсоединять, а потом поворачивать лодку налево с помощью вёсел, чтобы присоединиться с помощью крюка к большому парому.  

Именно тишина, дикая природа и размеренная скорость лодки (4 мили в час) привлекали туристов. Пакетботы не раскачивались даже при сильном ветре, о чём говорили винные бокалы, постоянно стоящие на столах с белыми скатертями. "Забудьте про морскую болезнь и насладитесь отдыхом", - говорилось на листовках с рекламой пакетботов. 

В 1828 году владельцы пакетботов запустили один из самых популярных маршрутов - из Баффало в Нью-Йорк. Путешествие продолжалось 10 дней и включало в себя рыбалку, купание, наблюдение за птицами, а также посещение прибрежных ресторанов. В небольших портах отдыхающих часто встречали местные политики и бизнесмены. 

Выражение "человек в пакетбота" использовалось в отношении людей, которые уже добились денег, славы и влияния. Они могли себе позволить роскошный отдых. 

Кстати, 10-дневный круиз из Баффало в Нью-Йорк 193 года назад в каюте первого класса стоил примерно $22,000 в пересчёте на сегодняшние деньги. Главной изюминкой являлось уникальное меню, которое состояло более чем из 100 горячих блюд. Если какого-то ингредиента не хватало, матросы привозили его с суши за несколько часов.  

Так, одна из жёлтых газет Нью-Йорк написала, что одна супружеская пара на пакетботе постоянно заказывала рагу из баранины. Как результат, повара попросили привезти им целого барана. Когда животное забивали, оно так визжало, что перепугало всех отдыхающих в верхних каютах. Простые смертные, которые не могли даже за несколько лет накопить на поездку от Баффало до Большого Яблока, подобные истории обожали. 

Пакетбот использовался не только в туристической сфере. Лодка стала незаменимой при расширении, углублении и удлинении каналов в апстейте Нью-Йорка. С середины 19-го столетия к пакетботам начали прикрепляться мачты с парусами и устанавливаться паровые двигатели - пакетботы стали двигаться значительно быстрее 4 миль в час. Многофункциональность транспортных средств моментально возросла. Теперь на пакетботах перевозились грузы (в том числе почта и оружие), несколько частных компаний по освоению североамериканских земель купили зимние пакетботы (утеплённые снаружи шкурами буйволов). Впоследствии несколько речных каналов на территории Канады будут открыты благодаря пакетботам. 

 
Ни один из классических пакетботов не уцелел до наших дней, но музей Buffalo Maritime Center в Баффало (штат Нью-Йорк) по крупицам собирает информацию о чудо-лодке и делает всё возможное, чтобы воссоздать её в 21-м столетии. Также сотрудники музея и волонтёры поставили задачу воссоздать все лодки, которые когда-либо ходили по озеру Эри. 

Согласно легендам, первым судном являлся драккар (древнее судно норвежских викингов, которые по одной из теорий открыли Северную Америку значительно раньше Колумба).

Монета American Innovation/New York/Erie Canal официально поступит в обращение 31 августа. Она станет предпоследней монетой серии в 2021 году. Всего же в рамках проекта American Innovation Dollars Монетный двор США выпустит 57 коллекционных долларов (серия завершится в 2032 году).  

Вадим Дымарский 

Ссылка по теме:

Американские инновации: Чесапикский мост-тоннель

11-й доллар коллекционной серии