Когда старость в радость

По данным Американской ассоциации туризма (United States Travel Association – USTA), каждый пятый пенсионер, проживающий в Соединённых Штатах, является активным путешественником и покидает родной дом на продолжительное время не менее трёх раз в год. Эксперты уверены, что в ближайшие пять лет количество пожилых туристов увеличится как минимум втрое, поскольку миллионы бэбибумеров выходят на заслуженную пенсию.

По мнению профессора Алана Маккарти из университета Флориды, именно благодаря поездкам за рубеж пенсионеры укрепляют своё физическое и психологическое здоровье. «Путешествовать по миру гораздо полезнее, чем ходить по медицинским офисам, страдать от депрессии и одиночества, - уверяет он. – При желании каждый пожилой человек может позволить себе отдохнуть за границей хотя бы раз в год. Однако многие этого не понимают. Они жуткие домоседы, которые боятся всего неизвестного».

Всех пожилых путешественников можно разделить на три условные категории. Первые ездят по миру на честно заработанные пенсионные деньги. У среднестатистического пожилого американца стаж превышает сорок лет.

Вторые сдают в аренду собственные дома и квартиры. Трудно в это поверить, но ездить по миру для них гораздо дешевле, чем жить в собственном апартаменте.

Третьи пользуются всевозможными скидками и покупают недорогие горящие путёвки. Таким образом, пенсионерам удаётся сэкономить сотни, а иногда и тысячи долларов.

Есть у пенсионеров-путешественников и свои герои. Например, 93-летний Брайан Хилл из Флориды посетил более ста стран после того, как вышел на пенсию. «Всю жизнь я упорно трудился и не имел возможности посмотреть мир, - рассказывает он. – Теперь девять месяцев в году я нахожусь за пределами Америки. Мне больно смотреть на своих ровесников, страдающих бездельем в родной стране. Скажу вам честно: лучше умереть во время туристической поездки, чем в палате дома для престарелых».  

Согласно исследованиям профессоров Калифорнийского университета, до 50% одиноких пенсионеров находят своих спутников и спутниц жизни во время туристических поездок. «Многие пенсионеры погружаются в глубокую депрессию, когда теряют любимого человека, - продолжает Маккарти. – Однако самый лучший способ пережить горе – отправиться в другую страну. Во время поездки человек понимает, что жизнь продолжается».

Американским пенсионерам следует отдать должное: они прекрасные организаторы, обладающие большими деловыми связями. Например, 68-летний житель Пенсильвании Томас Кларк всегда ездит за границу с компанией из сорока человек. «У нас своего рода клуб пожилых людей, в котором состоят мои друзья детства, коллеги и соседи, - рассказывает Кларк. – Один человек достаёт дешёвые авиабилеты через родственников, работающих в авиакомпании. Другой организовывает нам встречу в аэропорту благодаря детям, живущим в Европе. Третий берёт на себя обязательство готовить завтраки».

В последние годы в Америке укрепился миф о том, что главные враги пенсионного туризма – фармацевтические компании. Производителям таблеток и микстур не выгодно, чтобы их клиенты уезжали слишком далеко. Не исключено, что это действительно так. Ведь пенсионеры-домоседы ходят по врачам в 5 – 6 раз чаще, чем их активные ровесники. «Пока моя жена употребляет антидепрессанты и с утра до вечера смотрит телесериалы, я путешествую, - рассказывает 82-летний Джон Адриано. – Когда человек постоянно сидит дома, то его быстро сковывает страх. Я очень люблю свою жену, но уже не могу находиться с ней 24 часа в сутки».

75-летний Дэн Уорнер из Кентукки является отличным примером для подражания. Десять лет назад он продал свой дом за $500 тысяч и теперь ездит по миру. «Я живу в своё удовольствие, - признаётся он. – Самое главное, что мои дети и внуки работают. Им не нужна финансовая помощь. Так что я собираюсь совершить не менее десяти кругосветных путешествий перед тем, как лечь в могилу».

Таких «отчаянных оптимистов», как Уорнер, с каждым годом становится всё больше и больше. Люди по 25 – 30 лет выплачивали мортгиджи за недвижимость, а на старости лет расстались с ней без всякого сожаления. «Пока я наблюдал за белыми медведями в Арктике и гулял по джунглям Амазонки, мои ровесники играли в бинго и пили чай с печеньем в центре для пожилых людей. Они сделали свой выбор, а я сделал свой».

Специалист по туризму Курт Буркер считает, что на старости лет пенсионеры-туристы увеличивают общий объём знаний в 2 – 3 раза. «Звучит неправдоподобно, но настоящее обучение люди проходят не в школах и даже не в университетах, а в увлекательных зарубежных поездках, - говорит Буркер. – Постоянно передвигаясь, пожилые путешественники становятся мудрее. Их кругозор расширяется, а не сужается».

Самым популярным видом отдыха для пожилых американцев по-прежнему остаются морские круизы. На суперсовременных лайнерах, оборудованных всем самым необходимым, пенсионеры колесят по миру. Второе место занимают европейские страны, в которых сохранилось большое количество архитектурных памятников. На третьем – острова с восхитительными пляжами.

«Откажитесь от материальных ценностей после выхода на пенсию, - советует Дэн Уорнер. – Даже если вы в пух и прах разоритесь, путешествуя по свету, то государство о вас обязательно позаботится. В крайнем случае, вы переедете в дом для престарелых».

Полной противоположностью Уорнеру можно назвать пожилую жительницу Техаса Кэтрин Миллер, умершую в прошлом году. Будучи очень одиноким человеком, она редко покидала свой дом, заказывая из супермаркета только самые необходимые продукты. После смерти в её доме были найдены почти $200 тысяч наличными. Женщина копила деньги около тридцати пенсионных лет, чтобы «впервые в жизни куда-нибудь съездить» (об этом гласит запись в её дневнике). К сожалению, Кэтрин так и не решилась предпринять столь важный шаг.  

Нелишне будет сказать, что пожилых иммигрантов-туристов в Америке в несколько раз меньше, чем коренных американцев. К сожалению, даже на старости лет представители разных национальных общин порой предпочитают жить в языковых анклавах, больше напоминающих гетто.

Русскоязычные жители – далеко не исключение. Мне, например, совершенно непонятны жизненные интересы некоторых наших пенсионеров. Вместо того чтобы ездить по миру, они покупают дорогие шубы, драгоценности, автомобили и даже квартиры. Некоторые продолжают с энтузиазмом работать и копить деньги, как будто всё это материальное имущество можно будет забрать на тот свет.

Так что, дорогие читатели, никогда не забывайте мудрые слова, сказанные французским философом Альбером Камю: «Путешествие, как самая великая и серьёзная наука, помогает нам вновь обрести себя». Туризм – это лучшее на сегодняшний день лекарство от депрессии и плохого настроения. И с выходом на пенсию жизнь только начинается...