КОРОЛЕВСКОЕ ЛЬ ЭТО ДЕЛО?

В мире

Внешне Клода Руаса трудно отличить от множества других выходцев из стран Африки, которые в последние два года заполонили Тель-Авив и Эйлат, и только когда начинаешь с ним разговаривать, невольно поражаешься его элегантному английскому и широте кругозора. А вслед за этим сама собой закрадывается мысль о том, что что-то с этим африканцем не так и, возможно, он вовсе не беженец

Тем не менее Клод Руас действительно беженец. Причем, в отличие от многих других, не мнимый, а самый что ни на есть настоящий. Вдобавок к этому он еще и король в изгнании, которого привели в Израиль исключительно горькие повороты судьбы.
Клод Руас хорошо помнит тот июньский день 1983 года, когда ему сказали, что его царственный отец умер, назначив его своим наследником. Отец скончался в городской больнице... Это противоречило традиции, согласно которой монарх должен умереть только в своем дворце. Поэтому тело отца доставили во дворец ночью, в глубокой тайне, одновременно известив 13-летнего Клода (тогда его, разумеется, звали иначе), что на рассвете он должен быть готов к коронации.
Коронация началась с ритуального омовения в реке. Вода должна была смыть с него дурной глаз и проклятия, и после того, как будущий король выходит на берег, в реку в течение суток запрещается под страхом смерти окунаться кому-либо до следующего утра. Затем советники короля заживо сожгли на костре белого петуха, облачили Клода в одежды отца, явно ему великоватые, и накинули на плечи шкуру леопарда, разукрашенную серебром и драгоценными камнями: символ царской власти племени бахабу, тотемом которого является леопард.
Надо заметить, что слово “король” в данном случае, конечно, очень условно. Куда более подходящим к данному случаю было бы слово “вождь”.
Дело в том, что в современном Конго проживают свыше двухсот различных племен, каждое из которых считает свою территорию независимым государством и имеет своего короля, власть и авторитет которого непререкаемы для всех остальных членов племени. Чтобы превратить Конго в единое цивилизованное государство, его правительство еще в 60-х годах стало посылать “королей” на юридические факультеты различных университетов мира, и по возвращении домой они официально занимали пост судьи на подвластной им территории. Таким образом, статус короля, к взаимному удовольствию сторон, совмещался в Конго со статусом государственного служащего.
Территория племени бахабу, королем которого стал Клод, включала в себя три большие деревни, население которых в общей сложности составляло около 10 тысяч человек. Отец Клода, будучи королем и судьей, имел 30 жен и пару сотен детей, но Клод был его любимым сыном, и именно его назначил он его своим наследником, когда тому было чуть больше пяти лет. С тех пор Клоду часто приходилось следовать за отцом в зал суда, чтобы поучиться тому, как он разбирает различные тяжбы и решает спорные вопросы; принять участие в заседании королевского совета, научиться вести себя во время различных ритуалов и церемоний... Словом, с малых лет освоил он нелегкую науку власти и, может быть, потому вошел так быстро и легко в роль короля в том далеком уже 1983 году.
Окончив Кенийский университет, Клод возвратился домой с любимой девушкой - бывшей студенткой экономического факультета того же университета, дочерью одного из членов местного правительства. Подданным Клода не понравилось, что их король взял в жены девушку не из своего племени, да еще вдобавок заявил, что ему, по обычаю белых, хватит только одной женщины, но недовольным пришлось смириться с положением вещей. В отличие от отца, Клод стал не юристом, а менеджером, и правил своим королевством, занимая высокий пост в конголезском отделении компании “Кенийские авиалинии”.
Счастливая жизнь продолжалась вплоть до 2000 года, когда в стране началась гражданская война и к власти пришли мятежники. Поначалу Его Величество Клод Руас думал, что ему удастся надежно спрятать жену и дочь в одной из своих деревень и ужиться с новой властью. Одновременно, так как реакция в стране явно усилилась и началась охота на интеллектуалов, он в качестве одного из руководителей “Кенийских авиалиний” стал помогать объявленным в розыск диссидентам бежать из страны.
Понятно, что долго так продолжаться не могло, и в 2002 году пробил его час. Узнав, что уже выписан ордер на его арест (а от ареста до расстрела в Конго расстояние короткое), Руас вынужден был бежать в Руанду. Оттуда он добрался до Эфиопии, а из Эфиопии - в Израиль. Здесь, изложив в соответствующих инстанциях обстоятельства, заставившие его покинуть родину, он получил статус беженца. Жена его, рассказывает Клод, тогда была беременной и отказалась бежать вместе с ним. В итоге она сумела выбраться из Конго и воссоединиться с мужем лишь два года назад, а две дочери так и остались там. Младшую Руас никогда не видел - она родилась уже после его побега.
За годы жизни в Израиле молодой король успел поработать на всех возможных “черных” работах - был и грузчиком, и чистильщиком рыбы на рынке, и уборщиком в каньоне. Сейчас Его Величество специализируется вместе с женой на уборке квартир и вполне доволен жизнью.
- Мне нравится в Израиле. Здесь хорошие люди, здесь очень уютно, все очень близко, - говорит король на великолепном иврите, - но все равно очень хочется домой, увидеть дочек и людей моего племени.
Все эти годы ему исправно поставляют информацию о том, что происходит в королевстве бахабу, и сообщают, что с нетерпением ждут его возвращения. Потому что король остается королем даже в изгнании. Вернется ли Клод Руас когда-нибудь на свой трон? Увы, обстановка в Конго пока остается крайне напряженной, и возвращаться туда ему по-прежнему нельзя. Но кто знает, что будет через год, через месяц и даже через несколько дней?! Вполне возможно, все внезапно изменится к лучшему, и бахабу позовут своего короля обратно.
Так что будьте готовы, Ваше Величество!  

Петр ЛЮКИМСОН