Жизнь, свобода, harley-davidson

«Мы не банда, мы - семья»
Сонни Бергер, знаменитый американский байкер
В прошлом номере «Русского базара» мы затронули тему водителей спортивных мотоциклов и их непростых отношений со стражами порядка. Сегодня же подробнее остановимся на другой категории мотоциклистов - знаменитых американских байкерах.
Принято считать, что байкерское движение зародилось в США в 1946 году, через несколько месяцев после окончания Второй мировой войны. Члены прославленной американской эскадрильи «НА», коих насчитывалось несколько сотен человек, решили создать свою неформальную организацию, которая, как предполагалась, «будет оказывать положительное влияние на жизнь американцев и политику правительства США». В качестве основного символа организации был выбран тяжелый шоссейный мотоцикл (ни в коем случае не путать со спортивными байками), на который дружно пересели бывшие военные летчики.
Организация стремительно расширялась и уже к середине 50-х годов насчитывала более 15 тысяч членов по всей Америке. На сегодняшний день в США официально зарегистрировано несколько сотен байкерских клубов, а количество их членов, по некоторым расчетам, превысило 700 тысяч человек.
Кто же такой байкер? В 60-х годах мотоциклист Ганс Камбро ответил на этот вопрос следующим образом: «Это человек, который любит свободу, жизнь и Harley Davidson. Причем последнее он любит намного больше, чем первое и второе».
Не будем подробно останавливаться на образе жизни любителей шоссейных мотоциклов. Думаю, что даже у самых далеких от байкерской культуры жителей сложилось общее представление о ней из многочисленных американских фильмов.
Стивен МакГик из Американской ассоциации мотоциклистов (American Motorcyclist Association), описывая современных байкеров, рассказывает: «С одной стороны, сегодняшнее поколение сильно повзрослело. Это, в основном, мужчины после пятидесяти лет, которые, как и в молодости, не могут жить без мотоцикла и регулярного посещения байк-тусовок. С другой стороны, в ряды любителей «Харлея» за последние годы прибавилось немало женщин, которые, безусловно, оказывают благотворное влияние на всю байкерскую культуру. В целом, движение уже не воспринимается обществом как маргинальное и составляет неотъемлемую часть национальной культуры».
Стоит отметить, что долгое время байкеры считались чуть ли не самыми лютыми врагами дорожных полицейских. Пик войны между стражами порядка и «тяжелыми» мотоциклистами пришелся на конец 70-х - начало 80-х годов. Офицер Карл Броган, несколько лет патрулировавший дороги Кливленда в то время, в своих воспоминаниях рассказывает: «Из-за соображений безопасности нам приходилось ездить в машине втроем и даже вчетвером. Все мои коллеги были вооружены до зубов. Как только мы слышали звук приближающегося мотоцикла, офицеры сразу же начинали передергивать затворы дробовиков и ружей, чтобы в случае перестрелки не надеяться только на штатный шестизарядный «Кольт».
Действительно, в те годы стычки байкеров с полицией происходили регулярно. Неоднократно байкерские группировки уличались в продаже наркотиков и оружия. «Проникнуть в такие банды не могли даже опытнейшие полицейские под прикрытием, - продолжает офицер Карл Броган. – «Андеркаверы», которые засылались в ряды байкеров, либо бесследно исчезали, либо через некоторое время мы находили их мертвыми. В то время «байкеры» многими воспринимались, как хорошо законспирированная преступная организация».
За последнее десятилетие ситуация изменилась настолько, что сегодня «тяжелые» мотоциклисты считаются чуть ли не лучшими друзьями полицейских. Ведь, если верить статистике, количество преступлений, совершенных водителями «Харлеев» с каждым годом стремительно падает. Более того, они неоднократно помогали стражам в их борьбе со злостными нарушителями закона.
Например, в прошлом году в пригороде штата Мичиган 47-летний водитель «Харлея» увидел на дороге истекающего кровью полицейского. Выяснилось, что когда последний остановил автомобиль с двумя подростками за превышение скорости, один из тинейджеров, выскочив из машины, ударил его по голове бейсбольной битой и, сев за руль полицейского авто, скрылся в неизвестном направлении.
Байкер, отлично знающий дороги штата, сначала отвез стража порядка в больницу, а затем собственноручно задержал нарушителей и вернув в целости и сохранности угнанный служебный автомобиль. Полицейский был настолько потрясен благородным поступком байкера, что пообещал пожертвовать часть денежных средств в фонд развития байкерского движения.
Другой небезынтересный случай произошел четыре года назад в штате Айдахо. Пятеро байкеров, заметив перевернутый у дороги автомобиль, поспешили на помощь пострадавшим в аварии. В горящем запертом трейлере задыхалась семья из шести человек. Мотоциклисты, рискуя жизнью, умудрились пробить в кузове дыру и извлечь из салона пострадавших. Позднее они же спасли и водителя легкового автомобиля – виновника дорожно-транспортного происшествия, зажатого в сплющенном кузове. Самое удивительное во всей этой истории заключается в том, что все байкеры оказались еще и врачами, сумевшими оказать экстренную медицинскую помощь.
Полицейский Говард Питерсон, вот уже двадцать лет состоящий в рядах байкерского движения Калифорнии, шутит по этому поводу: «Если вы видите тучного человека за рулем «Харли Дэвидсона», который своим внешним видом напоминает вам злобного одинокого бандита, знайте, что перед вами находится настоящий американский байкер, под чьим суровым внешним видом скрывается добродушная американская натура».
Остается только добавить, что за последние годы, вопреки пессимистическим прогнозам, продукция легендарной компании «Харли Дэвидсон» снова обрела былую популярность. Ежедневно с конвейера в огромном количестве сходят классические модели «рыцаря американских дорог», а сотни тысяч байкеров без устали продолжают колесить по дорогам Соединенных Штатов, не переставая наслаждаться вольной американской жизнью.