Европа пролетела

Вирус птичьего гриппа, достигший две недели назад пределов Евросоюза, распространяется по Европе с пугающей скоростью. Власти европейских стран призывают жителей сохранять спокойствие, однако сами, похоже, находятся на грани паники. Это заметно уже хотя бы по тому, что вот уже полмесяца подряд ни дня не обходится без телевыступлений каких-либо политиков, исполняющих вариации на тему «Все хорошо, прекрасная маркиза», причем все они не обходятся без пресловутого рефрена – «за исключеньем пустяка».
Пустяк, о котором вынуждены сообщать европейцам большие начальники, довольно печальный: птицы, зараженные вирусом H5N1, были обнаружены уже в восьми из двадцати пяти стран ЕС, а Европа оказалась к этому событию не готова. Орнитологи ломают головы над загадкой – каков принцип распространения заразы? Сначала вирус проявился в Греции, однако странным образом «перепрыгнул» сопредельные государства бывшей Югославии и был обнаружен в Австрии и Германии, причем не в южных федеральных землях, а на северо-востоке, на острове Рюген. На этой неделе птичий грипп добрался до Франции, снова «прыгнув» на пару тысяч километров. Здесь впервые в Евросоюзе от болезни погибла домашняя утка – до сих пор случаи гибели были зарегистрированы только среди диких птиц.
Немецкий остров Рюген, где впервые на территории ФРГ был обнаружен вирус птичьего гриппа, являет собой в данный момент классическую зону бедствия: полицейский контроль на многочисленных заставах, люди в защитных комбинезонах осторожно, стараясь ни в коем случае не прикоснуться руками, собирают трупы погибших диких птиц, а домашняя живность сидит под замком в помещениях птицеферм. Сезон весенней миграции перелетных птиц еще не начался, однако на острове уже сейчас насчитывается порядка ста тысяч различных диких птиц. С началом перелетов их счет пойдет на миллионы – Рюген лежит на перекрестке нескольких маршрутов птичьей миграции. В течение двух недель было обнаружено более сотни погибших лебедей, уток и чаек, причем на острове имеются закрытые для доступа заповедники, где люди попросту не бывают. Многие из них еще не были обследованы, так что никто не знает, сколько именно птиц погибло. Периодически возникают и лопаются как мыльные пузыри всяческие слухи: к примеру, в минувший вторник немецкое телевидение сообщило, что в одном из заповедников было обнаружено 1400 птичьих трупов, однако позже выяснилось, что это просто кто-то ошибся и дописал к числу 140 лишний ноль. В четверг один из местных фермеров сообщил о заболевшей курице, после чего одетые в спецкостюмы солдаты подразделения антибактериологической защиты Бундесвера уничтожили все куриное поголовье на птицеферме – 120 хохлаток. В конце концов оказалось, что все они, включая «подозреваемую», были совершенно здоровы, а их хозяин просто решил получить таким обазом страховку. К слову – сейчас на острове находятся 250 солдат специальных войск антибактериологической защиты Бундесвера плюс рота знаменитых немецких бронемашин «Fuchs», это абсолютное ноу-хау немецкой военной индустрии, передвижные лаборатории по обезвреживанию ядерного, химического и бактериологического загрязнения.
Тем не менее все эти меры предосторожности не помогли удержать распространение болезни. Правительство федеральной земли Мекленбург-Передняя Померания сообщило о том, что птицы, зараженные вирусом H5N1, были обнаружены уже в районе двух городов, так сказать, «на Большой земле». По состоянию на сегодняшний день, птицы, погибшие от вируса, найдены в Мекленбурге-Передней Померании, Саксонии-Анхальте и на Боденском озере, неподалеку от швейцарской границы. Швейцария, кстати, с начала недели также пополнила собой список стран, где обнаружен вирус.
До Великобритании птичий грипп покуда еще не добрался, однако англичане заволновались уже сейчас. Причем сделали это по-английски: в Лондоне принято решение персонально позаботиться о знаменитых воронах Тауэра - администрация замка приняла решение не выпускать прославленных птиц на улицу, чтобы защитить их от возможного заражения птичьим гриппом. Для шести воронов был организован специальный птичник в одной из башен, выходящих на Темзу. Брэнвин, Гугин, Мунин, Гвиллум, Тор и Болдрик уже привыкают к новой обстановке. И это радует британцев: ведь, согласно легенде, Тауэр обрушится, если вороны покинут его...
Впрочем, как немцы с британцами, так и жители других стран Европы больше беспокоятся не о птицах, диких или домашних, а о себе. До сих пор ни одного случая заражения птичьим гриппом людей не зарегистрировано, однако медики считают, что это лишь вопрос времени. Прививки для птиц уже есть, а вот для людей, увы, они могут быть разработаны лишь тогда, когда кто-нибудь заболеет: врачам нужны пробы антител заболевшего человека. И то – с момента заражения первого человека до момента создания вакцины пройдет не менее трех месяцев. Пока же многие европейские правительства отдали распоряжение о закупке дополнительных антигриппозных медикаментов, а в аптеках Европы препараты вроде знаменитого «Тамифлу» разлетаются с огромной скоростью. За разработку вакцины параллельно взялись ученые немецкого института Роберта Коха, французского института Пастера... и лаборатории крупнейшего в Европе фармацевтического концерна «Bayer» - причем руководство фирмы вовсе не скрывает, что намерено хорошенько подзаработать в том случае, если их люди первыми разработают препарат. Осуждать их за это было бы смешно, но вот настораживающий факт: лаборатории государственных институтов ФРГ и Франции, занимающиеся исследованиями в этой области, получили усиленную полицейскую охрану без объяснений причин.
Дабы продемонстрировать всем, что ситуация находится под контролем, министры стран Евросоюза один за другим проводят экстренные совещания между собой: Руководители сельскохозяйственных ведомств собрались в Брюсселе, министры здравоохранения совещались в Вене, на очереди – саммит министров финансов и экономики ЕС, так как птичий грипп, как ни крути, наносит весьма существенный ущерб европейскому благосостоянию: по данным Евростата, потребление продуктов из птицы сократилось уже на 30%, а в Италии, до которой заболевание еще не добралось, – на все 40%. Однако, как это уже стало традицией в ЕС, «в товарищах согласья нет» - каждая страна борется с угрозой своими собственными силами, а на уровне Евросоюза не смогли даже договориться об общем применении вакцины: Франция, Италия и Голландия предписали поголовную вакцинацию домашней птицы, в то время как Германия, Бельгия и Великобритания этого делать не собираются, считая, что уничтожить какое-то количество птиц будет дешевле, чем производить сыворотку. Между тем немцы все реже называют эту болезнь «птичьим гриппом», найдя для нее другое, гораздо более мрачное определение: «Gefluegelpest» - «птичья чума».