осторожно, мошенники!

По данным правительственной службы – General Accounting Office (GAO), в стране насчитывается до 150 различных фиктивных страховых планов и замаскированных под медстраховки discount cards. В результате сотни тысяч людей (и это еще осторожные цифры) оказываются обманутыми, а материальный ущерб от «липовых» страховок исчисляется сотнями миллионов долларов.
Время от времени в адрес нашей редакции приходят по электронной почте заманчивые предложения от малоизвестных компаний, предлагающих подписаться на их медицинские планы. Аналогичные послания я получаю и на свой собственный E-mail, плюс чуть ли не ежедневные сообщения, которые страховые агенты оставляют на моем домашнем автоответчике.
Хотя у меня есть медицинская страховка, я, возможно, с удовольствием бы поменял ее на другую, подешевле (с теми же бенефитами), если бы не сомнения в том, что компьютерно-телефонные посулы – заурядное надувательство. А оснований для подобных подозрений сегодня более чем достаточно.

Резкий скачок стоимости медицинских услуг, наблюдаемый в последние годы, вкупе с желанием потребителя найти страховку по приемлемым ценам подтолкнули к мысли «предприимчивых» людей погреть руки на трудностях, испытываемых миллионами американцев. Так появились на свет липовые страховые компании и фирмы, предлагающие под видом полновесных медицинских полисов т.н. “discount cards”, или, другими словами, услуги врачей и приобретение лекарства по сниженным ценам. Справедливости ради заметим, что многие “discounts card” ведут свой бизнес честно, не имея ничего общего с теми, кто порочит их доброе имя. Но речь, однако, не о них.
И в первом (фиктивные страховки), и во втором случае (discount cards) клиент (или бизнес) попадают «на бабки». Однако для больных людей денежные потери – еще не самое страшное. Для них хуже другое. Подписавшись на «липовый» страховой или замаскированный «дискаунтный» план, они впоследствии, когда обман выясняется, с большим трудом могут получить медицинский полис от солидной страховой компании. Приходится довольно долго ждать, пока фирма согласится иметь дело с человеком, состояние здоровья которого требует постоянного наблюдения у врачей.
Неискушенному потребителю трудно разобраться в мириаде т.н. «страховых планов», которые выходят на рынок, не имея никакой лицензии. Например, в небольшом штате Гавайи, информирует нас GAO, орудуют от 5 до 14 фиктивных страховых компаний, в Техасе – более трех десятков. Чаще всего, указывают эксперты из National Association of Insurance Commission, мошенники от медицины обхаживают граждан с небольшими доходами, пожилых американцев, а также малые бизнесы. Схема обмана весьма незамысловатая.
Фиктивные страховые компании помещают рекламу в СМИ конкретного города, в которой они приглашают к сотрудничеству лицензированных страховых агентов. Последние даже не подозревают, что товар, который им предложили распространять, извините за нелитературное слово, туфта. Особо недоверчивым страховым агентам заявляют, что медплан одобрен не властями штата, а федеральными правительственными инстанциями. Так что работайте, господа, и не сомневайтесь в нашей честности. Конечно, опытные страховые агенты могут удивиться низкой стоимости полиса, предлагаемого не известной им доселе компании. Однако удивляются единицы - мол, не мое это дело, в свободной стране живем, бизнесы у нас открываются десятками тысяч на день. Что происходит потом с теми, кого они подписали на план-фальшивку, страховых агентов практически не волнует. Волноваться и хвататься за валидол приходится уже их клиентам-индивидуалам или малым бизнесам. Вдруг выясняется, что денежная компенсация за предоставленные медиками услуги к последним не поступила. И людям приходится платить из собственного кармана, причем головокружительные суммы - ведь они успели уже обследоваться у дюжины врачей и сделать десятки тестов.
Мошенничества с discount cards - афера из той же оперы. Ведь их пытаются всучить доверчивым гражданам под видом медицинской страховки. Многие попадаются на удочку, не подозревая подвоха.
Журнал «Бизнес уик» в статье “They think they are insured. They’re not” в качестве примера приводит историю 42-летней жительницы Миннеаполиса (штат Миннесота) Мишель О’Келли, c детства страдающей диабетом. По словам О’Келли, она всегда боялась потерять страховку, ведь даже временное ее отсутствие грозило ей потерей полиса на длительное время. Такому больному человеку, как она, страховые компании не очень-то спешат предоставлять свои услуги.
Потеряв работу, а с ней и страховой план, Мишель, не мешкая, стала искать новый полис, который был бы ей по карману. Зайдя на Интернет она остановилась на International Association of Benefits, (IAB), предлагавшем «вместительный» пакет “insured benefits” всего за 169 долларов в месяц. Первый звоночек прозвучал, когда О’Келли пришлось заплатить в аптеке за упаковку инсулина 75 долларов (скидка составила...всего 50 центов!). Женщина не стала разбираться, что же произошло, так как вскоре нашла новую работу - с бенефитами. Однако случай с лекарством был, как говорится, цветочком, ягодки ждали ее впереди. Страховой план, который ей предложил ее новый работодатель, не захотел оплачивать лечение болезни, являющейся следствием диабета. Причина?
«После увольнения с прежнего места работы у вас ведь не было страховки», - заявил потрясенной О’Келли представитель страховой компании.
«Как не было, а IAB?»
«Увы, мисс, но это не страховой план, а всего лишь discount card», - ответили ей».
Сегодня иски против IAB и владельца компании Джеймса Вуда уже подали власти Иллинойса и Техаса. Вуд, во избежание серьезных финансовых потерь, согласился удовлетворить требования истцов и, кроме того, отдал распоряжение пяти тысячам своих агентов не вводить в заблуждение будущих клиентов как это сделали с О’Келли и тысячами таких, как она.
Размах надувательств граждан со стороны IAB и других подобных компаний вынудили власти 12 штатов принять жесткие меры против мошенников. В 20 штатах им, под угрозой больших штрафов, категорически запрещено выдавать discount cards за страховые планы.
Как отмечает, в связи с вновь вскрывшимися обстоятельствами, «Бизнес уик», число американцев, не имеющих медстраховок, значительно превышает 46 млн. – последние данные, представленные осенью прошлого года «Бюро по переписи населения».
В настоящее время около 17 процентов временных работников, а также занятых неполную рабочую неделю – всего 7 млн. человек - пользуются, как выяснили эксперты из Iowa Policy Project, вовсе не страховками, как они думали, а «дискаунтными» карточками. А это ведь две ну просто очень большие разницы, хотя определенная часть такого рода медицинских покрытий действительно экономит работающим определенную сумму при посещении врачей или оплате рецептурных лекарств.
Понимая, как сильно пострадал их имидж из-за нечистоплотности коллег по бизнесу, группа предприятий – владельцев discount cards объединилась в Consumer Health Alliance с целью вернуть отрасли доверие населения. Вошедшие в альянс компании согласились на мониторинг в собственных рядах и сотрудничать со штатными властями. К сожалению, обман населения продолжается. Например:
- Сознательное введение в заблуждение потребителя в предлагаемой ему рекламе;
- Указание в списках «планов» врачей и госпиталей, которые на самом деле с discount card не заключали никаких соглашений;
- Обман в отношении реальных сумм скидок на услуги и лекарства;
- Незаконное получение информации о кредитных или чековых счетах клиентов с тем, чтобы получать с них деньги даже после того, как экс-клиенты отказались от услуг владельцев тех или иных discount card.