Что наша жизнь?

Здравствуйте,
уважаемая редакция!

Хочу рассказать вам случай, который изменил всю мою жизнь.
В апреле этого года я отправилась в одиннадцатидневный круиз по островам Карибского бассейна.
Большинство молодых пар на корабле проводили свободное время в роскошном казино, которых на лайнере было несколько. Я никогда в жизни не играла и ко всем видам азартных игр относилась скептически. Наверное, потому, что мой отец когда-то “продул” свою месячную зарплату, играя в «наперсток» на одном из рынков Одессы. До сих пор не могу забыть, как он пришел домой и сказал, что проигрался в пух и прах...[!]
Во время путешествия впервые в жизни решила попытать удачу на игровых автоматах. Подумала, чем я хуже других? Почему молодым играть можно, а мне, пожилой женщине, нельзя? Бросила несколько монеток в простейший аппарат, дернула за рычаг - и выиграла... Из «однорукого бандита» зазвучала громкая музыка, и десятки игроков пристально посмотрели в мою сторону. А потом раздался сладкий отсчет монет - у меня закружилась голова... Казалось, что я выиграла миллион.
Позднее менеджер объяснил мне, что выигрыш составил чуть более пятисот долларов, но я была безумно рада и этому. Первый раз рискнула сыграть и сорвала неплохой куш!
Я решила продолжить. Хотя мужчина моего возраста, заядлый завсегдатай казино, посоветовал мне остановиться и уйти с выигрышем. Но я не послушала его. Стала снова играть. Сначала в автоматы, потом в рулетку. В итоге за четыре с половиной часа проиграла весь выигрыш и 350 долларов сверху. После этого случая я решила никогда больше не играть на деньги. Но прошло чуть больше двух месяцев, и я почувствовала, что меня тянет в казино... Мне снова захотелось испытать ни с чем не сравнимое чувство азарта. Выиграть намного больше, чем мне посчастливилось в первый раз.
Я думаю о казино постоянно. Временами мне кажется, что я стала игроком-наркоманом, о которых так много писалось в прессе. Я не знаю, что делать дальше. Мне страшно. Каждую ночь мне слышится та заманчивая музыка, льющаяся из аппарата, которая оповещает игрока о крупном выигрыше. Хорошо знаю, что однажды я снова пойду в казино. Но смогу ли я вовремя остановиться и прекратить игру?

Альбина, 55 лет
(Нью-Йорк, Квинс)

Игорный бизнес – один из самых доходных видов деятельности в мире, а история азартных игр уходит своими корнями далеко в прошлое человечества.
Годовой оборот игорного рынка США, по приблизительным оценкам, составляет около 700 млрд. долларов в год. Интересно, что примерно каждый десятый американец находится в психологической зависимости от азартных игр. И если в целом по США уровень преступности в последние годы снижается, то в центрах игорного бизнеса (например, в Лас-Вегасе), наоборот, растет. Кроме того, игорные заведения не лучшим образом влияют на малый бизнес. Прослеживается четкая закономерность: если в городе открываются игорные дома, то за этим следует массовое банкротство небольших кафе, ресторанов, магазинов, туристических агентств.
По неофициальным данным, более 130 тысяч человек по всему миру ежегодно кончают жизнь самоубийством из-за чрезмерного пристрастия к азартным играм (то есть проигравшись в пух и прах).
Мы не могли остаться в стороне от столь шокирующей статистики и задали русскоязычным американцам ряд вопросов по поводу их отношения к азартным играм:
Азартный ли вы человек?
Как вы относитесь к азартным играм?
Играли ли вы когда-нибудь в азартные игры (т.е. на деньги)?
Доводилось ли вам выигрывать в лотереях, казино, на тотализаторах ?

Александр, 49 лет
Абсолютно равнодушно отношусь ко всякого рода казино и игровым автоматам. Никогда не буду покупать лотерейный билет за несколько долларов в надежде сорвать куш в несколько сотен миллионов. А вот сыграть в карты или бильярд с интересным соперником на несколько долларов с удовольствием соглашусь.
Вся прелесть азарта в том и состоит, что ты играешь с живым человеком, который хочет выиграть не меньше, чем ты.
Азарт – это своего рода вдохновение, второе дыхание. Трудно описать это чувство. Его нужно испытать.
Филипп, 34 года
Если человек хоть раз в жизни крупно выиграл в лотерею или в казино, он постоянно будет думать о повторении своего успеха. В восемнадцатилетнем возрасте я выиграл в пресловутое «Спортлото» 960 рублей. Огромные деньги по тем временам. Естественно, все тогда отдал родителям. Но радость и чувство возбуждения от неожиданного выигрыша не могу забыть и по сей день. С тех пор играю в лотерею, надеясь повторить успех многолетней давности.
Вот только выиграть в американской лотерее невероятно сложно. Удача улыбается только избранным.
Лариса, 48 лет
Любая азартная игра – проверенный веками способ опустошения личности (как в материальном, так и в моральном плане). Я благодарю власти Нью-Йорка за то, что в нашем городе запрещены казино. Страсть к азартным играм поломала многие жизни. Истории известно немало случаев, когда люди стрелялись и вешались, проиграв вчистую все свое состояние.
Ко всем видам азартных игр отношусь отрицательно. Дураку известно, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке. И никто просто так миллионы не выигрывает.
Дима, 26 лет
Играть на деньги пришлось однажды. Произошло это в 2002 году в России. В крупных городах тогда стали появляться так называемые букмекерские конторы, принимающие ставки на исход спортивных событий. Как раз в разгаре был чемпионат мира по футболу, который проводился в Японии и Корее. Я сделал две ставки против команды России. Хоть и любил свою страну, но в успех сборной точно не верил. Знал, что она может проиграть любому, даже самому слабому сопернику. Так и получилось. Сначала проиграли Японии, а потом Бельгии. На этих двух матчах мне удалось заработать больше шести тысяч рублей. Немалые деньги по российским меркам.
В Нью-Йорке никогда на деньги не играл. Да и зачем? В Америке можно неплохо заработать и своим трудом.
Ефим, 64 года
В прошлом году один американец выиграл 11 миллионов долларов и отдал их на благотворительность. Не оставил себе ни копейки. А играл и мечтал о подобном выигрыше всю свою жизнь. Он даже свой благородный поступок не смог разумно объяснить. Просто не знал, куда девать такую астрономическую сумму и решил поскорее от нее избавиться. Ну и зачем, спрашивается, играл?
Для меня жизнь – самая азартнейшая из игр. Никто не знает, что с тобой случится завтра. Уснул нищим, а проснулся миллионером или наоборот. Кому как повезет. Азартные люди, считающие деньги способными все сделать, сами способны все сделать за деньги.
Грэгори, 40 лет
Я люблю изредка поиграть. Езжу в Атлантик-сити раз в полгода. Играю не ради выигрыша. Это своеобразный способ отдохнуть, пощекотать нервы. Всегда считал, что азартные игры «в умеренных дозах» пойдут на пользу каждому трудоголику. Проиграл 50 - 100 долларов в казино, выпил хорошего коньяка, выкурил качественную сигару... Каждый нормальный человек может позволить себе такого рода слабости. Главное, всегда следует помнить, что во всем нужна мера.
Анжела, 19 лет
Мне не везет в азартных играх, поэтому я воздерживаюсь от них. Могу позволить себе разве что пасьянс на компьютере. Мне кажется, что все заядлые игроки – больные люди, которыми движет алчность и желание быстро и просто заработать большую сумму.
Ольга, 28 лет
Я работаю в медицинском офисе. Наш дружный коллектив состоит из восьми человек. Каждую неделю мы скидываемся по 10 долларов на лотерею. Делаем это прежде всего из-за спортивного интереса, а не из-за желания быстро и просто разбогатеть. Человек должен быть в меру азартен. Ведь азартная игра, даже примитивная лотерея, – это тот же отдых. А без отдыха никак нельзя.
Егор, 31 лет
Очень люблю спорить со своим отцом. По любому поводу. Не проходит и дня, чтобы мы с ним на что-нибудь не поспорили. То он мне 20 долларов проиграет, то я ему бутылку коньяка. Объектом спора обычно становятся политические события в Америке или за ее пределами. Это, согласитесь, тоже своего рода азартная игра. К тому же выигрывать у родственников гораздо приятнее.
Семен, 71 год
Азартные игры созданы для лентяев, авантюристов и состоятельных людей, которым некуда девать деньги. Бедняк никогда не рискнет пожертвовать последним, надеясь выиграть крупную сумму. Я всегда считал, что человек должен зарабатывать деньги исключительно своим трудом, а не полагаться на счастливый случай.
Александр, 52 года
Моя единственная страсть в Америке – тотализаторы Off Bet Tracking, принимающие ставки на лошадиные забеги. На скачках играю более 15 лет и горжусь тем, что за полтора десятилетия не остался в минусе. Я профессиональный игрок и очень азартный человек. Лошадиные скачки – это не способ заработать баснословные деньги. Это своего рода хобби и развлечение.
Михаил Соболев