В Нагано было немного грустно

Чемпионат мира по фигурному катанию в японском Нагано наводил грусть. Несмотря на то, что среди его участников было немало «звезд» первой величины, продемонстрировавших высокое искусство на льду, у турнира не было ожидаемого блеска. Впрочем, так бывает часто в год Олимпийских игр. Одни лидеры уходят в профессионалы, другие просто воздерживаются от поездки на турнир рангом ниже, приходят в себя после олимпийских стартов. Так произошло и в этот раз. Сначала отказались ехать в Нагано олимпийские чемпионы Солт-Лейк-Сити в парном катании россияне Елена Бережная и Антон Сихарулидзе. Затем их примеру последовала другая чемпионская пара Игр-2002 в этой дисциплине - Жамэ Сале и Дэвид Пелетье. Есть вероятность того, что эти дуэты перейдут в профессионалы. И тут же заявили о своем решении покинуть любительский лед олимпийские чемпионы в спортивных танцах Марина Анисина и Гвендаль Пейзер из Франции. Россиянин Алексей Ягудин - обладатель высшей олимпийской награды в мужском одиночном катании - сначала заявил, что не хочет ехать в Японию без тренера Татьяны Тарасовой, а потом, когда стало известно, что в Нагано не будет его самого опасного соперника на протяжении последних лет Евгения Плющенко, Алексей изменил свое решение и отправился в Японию. 16-летняя американка Сара Хьюз - победительница Игр в Солт-Лейк-Сити - не стал кривить душой и прямо призналась, что хочет отдохнуть после тяжелейшего сезона, и осталась дома.
Алексей Ягудин в отсутствие Плющенко уверенно выиграл «золото» чемпионата мира. Он значительно превосходил всех остальных конкурентов. Это четвертый подобный титул россиянина. Вторым стал американец Тим Гэйбл. Третьим - японец Такеши Хонда.
Серебряные призеры Игр-2002 Ирина Лобачева и Илья Авербух в этот раз поднялись на высшую ступень пьедестала почета. Они стали обладателями золотых наград в состязании танцевальных дуэтов. На второе место вышли канадцы Шэй-Линн Бурн и Виктор Краатц. «Бронза» у израильской пары - Галит Хаит и Сергея Сохновского.
В одиночном женском катании первенствовала россиянка Ирина Слудская, которая на Играх в Солт-Лейк-Сити, по мнению арбитров, незначительно уступила Арсе Хьюз. В Нагано Слуцкая подтвердила свой высокий класс и обошла четырехкратную чемпионку мира американку Мишель Кван, которой в этот раз пришлось довольствоваться «серебром». Бронзовую награду получила японка Фумио Сугури.