Письма делятся...

Мне хотелось бы предложить вашему вниманию письмо, в котором описаны впечатления от визита в Россию и Санкт-Петербург в частности. Вы можете письмо не публиковать, хотя очень хотелось бы предостеречь читателей от совершенных мною ошибок, и эта информация окажется полезной. А можете использовать его частично, если вам так удобнее. События, абсолютно реальные, произошли со мной и моим супругом-американцем. Как честный и болеющий за Россию человек, не могу молчать об этих фактах нынешней российской действительности, порой просто опасных для людей, туда приезжающих, поскольку глубоко уверена, что каждый из нас может хоть что-то сделать для того, чтобы такое не повторилось. В ситуации, когда органы, имеющие перед собой задачу бороться с мошенничеством, этого не делают, я вижу единственный выход: громко говорить об этом, хотя бы в прессе. [!]Жаль, что возможности мои ограничены и что скорее всего в печати, а тем более российской, это не появится. Я имею в виду, что намерена отправить копии в несколько изданий Санкт-Петербурга, хотя это и представляется мне безумной идеей.
Алевтина Краунс, Олд Фордж, Нью-Йорк

ПРИКЛЮЧЕНИЯ ИНОСТРАНЦЕВ В РОССИИ
Сказать, что посещение России и Санкт-Петербурга в частности, может быть чревато не всегда безобидными приключениями, значит не сказать ничего. Такое обилие интересных и нестандартных ситуаций, что после возвращения в пенаты, а точнее в Америку, остается только писать воспоминания о незабываемо проведенном времени.
Опыт первый. Столкновение с российской действительностью началось еще в США. Простое дело - переслать деньги на Родину через банк. Открываешь валютный счет в российском отделении Сбербанка, и американский добрый дядюшка или тетушка перечисляет тебе небольшую, но приятную сумму. Куда проще. Но не для российской банковской системы. Я в благородном порыве отправляю своей матушке деньги. В местном американском банке мне говорят, что за перевод мне нужно заплатить только 20 долларов. Через пару дней звоню матери, чтобы удостовериться, поступили ли деньги на российский счет. Ответ: был звонок из банка, деньги перечислены. Успокоенная мама решает пока их не тратить, а оставить на счету. Когда же наконец они ей понадобились через месяц, выяснилось, что поступило 7 рублей 50 копеек. В шоке мама, в шоке и я. Банк-посредник, откуда поступили копеечки, находится в Москве. Звоню туда, вежливый, милый ответ, что с физическими лицами они не работают, что перевода моего они в глаза не видели и вроде как бы отправили обратно в Америку за ненадобностью (противоречие налицо), что сумма в 300 долларов не представляет для них никакого интереса (для меня и моей матери - представляет). После долгого разговора на счет моей матери поступают еще 7 с половиной рублей все из того же московского банка, представителя Bank of New York. Звоню снова, снова задаю вопрос, почему деньги до сих пор у них в банке - заметьте, прошло уже больше месяца. Обратилась в очередной раз в свой местный банк. Все это напоминало игру в испорченный телефон. Денег нет, но 7 рублей есть. Мы не конвертируем, но 7 рублей переслать можем. Но, наконец, что-то где-то сдвинулось. Мать получила деньги, но… на 50 долларов меньше. Московский банк их перевел в рубли, и комиссия составила 50 долларов! Я заплатила за перевод 70 долларов в общей сложности! Естественно, к банку с переводом денег и близко больше не подойду, а тем более к российскому.
Опыт второй. Уже Россия, уже Санкт-Петербург, воспетый в поэзии и песнях и названный криминальной столицей России, что вполне соответствует, судя по личным впечатлениям, реальности. Воспою оду мошенникам и я. Немного предыстории. Вопросы были паспортные, сложные, предстоял обмен всего, что только возможно. Рассказывать про то, как на меня орала паспортистка, что по моим штампам в паспорте неясно, какое мое гражданство (для меня стало откровением, что я вовсе могу и не являться российской гражданкой, прожив в России всю мою сознательную жизнь, и то, как это самое гражданство определяется), и как неправильно выполнена архивная справка и теперь все откладывается на неопределенный срок; про то, чтобы получить от нее благословенную аудиенцию, мне пришлось занять очередь задолго до открытия и томиться часами в толпе таких же, как я, горемык. Мой документ о моем американском настоящем привел ее в состояние такого исступления, что и япришла в такое же состояние и кричала криком на нее и всю паспортную систему в целом. Ничего не добилась, естественно. У них иммунитет как у какой-нибудь мухи-дрозофилы. Короче, я осталась без паспорта и каких-либо документов, удостоверяющих мою личность. А деньги, то есть не деньги, а рубли, понадобились. Хоть все и в у. е. (евро теперь), но рубли по старой традиции принимают. Пришла в обменный ункт с паспортом матушки, услышала ответ: «Нет». Все же законно. А у обменника на Большой Конюшенной вот уже который день стоял молодой человек с напряженным лицом. Раз стоит, значит, народ меняет. Не хочется снова рассказывать надоевшую, наверное, историю из уголка Остапа Бендера и прекрасно известную всем санкт-петербуржцам о том, как трое молодых людей и четвертый в машине за рулем «дурочку развели». Но я этого не знала за время своего отсутствия в стране. Помнится, менялась валюта и на улице. Но не в этом суть. Суть в другом. Позвонила в районное отделение милиции в слезах и глубокой печали. Номер телефона отдела по борьбе с организованной преступностью мне дали, правда, услышала о себе нелестные и нецензурные высказывания по второй линии, произнесенные человеком в изрядном подпитии - связь еще так несовершенна в нищих отделениях милиции. Но долг честного гражданина решила выполнить до конца. Явилась в отдел по борьбе, там сидели два молодых приятных человека, следователи (интересно, за чем следуют?), отдыхали, еще не боролись - было раннее утро. Живо так поинтересовались моей бедой, тут же мне попеняли - зачем к мошенникам пошла? Долго объясняли, что сделать ничего нельзя - не докажешь. А чего доказывать, когда молодой человек с честным лицом снова на том же месте, словно свои часы отрабатывает? Пообещали проверить документы у мошенников, мол, тут же, сейчас съездим и проверим. Ну да, как же. Вот уж в это позвольте не поверить. Иначе не стояли бы молодые люди у обменников по всему городу и не было бы стольких случаев мошенничества. А пареньку, надеюсь, моих денег, разделенных на четверых, хватило сходить в магазин и купить колбаски с молочком. Кстати, я столкнулась с ними лоб в лоб все на той же Большой Конюшенной - они выходили из магазина с нехитрой снедью. И бандитам отдых и еда нужны. И что самое интересное, он меня узнал и улыбнулся, мол: «И что ты можешь сделать с нами, с ..?»
Опыт третий. Столкновение с криминальным миром, даже и с таким невинным, очень впечатляет. Меньше всего подвоха ожидаешь, когда идешь к врачу. Клиник платных развелось множество, все обещают быстроту - тесты, лечение, здоровье. Времени у меня было мало, поэтому постучалась в одну из них. Цены не скажу, чтоб поразили - привыкаешь к их российской заоблачности, но и не особо удивили малостью. Заплатила в кассу - и вперед, на прием. И чай, и кофе, и вообще полный европейский комфорт и сервис. Но врачам даже и в таких вот клиниках, оказывается, нужны дополнительные деньги. Уже в кабинете мне предложили какую-то там «скопию». Я вежливо отказалась, сказала, что мне она не нужна. Сделайте мне то, что там, в прейскуранте. Продолжали настаивать. В ответ на мой отказ молодая женщина-врач заявила, что это нужно ей как специалисту. О-кэй, как говорят американцы. Вам надо, вы и смотрите. Когда же процесс скопии закончился, милым голоском мне сообщили, что это стоит 1600, но можно и тысячу, но только ничего никому не говорить. Нетрудно посчитать, сколько денег молодой перспективный врач клиники может заработать ежемесячно.
Опыт четвертый. Одним из пунктов моей культурной программы в культурной столице, конечно же, было и посещение музеев. В одном из них, очень известном, кстати, увидела книгу, которую искала. Продавец сообщила мне стоимость. Даже привычному к американскому ценоисчислению человеку она показалась высоковатой. Понадобилось даже посоветоваться с супругом. Решили, раз надо, значит, надо. Купили. На книге цены не оказалось, и чека в пакете с ней - тоже. Надо было бы вернуться и запросить чек, но поленились, устали. Удивление наступило позже, когда в одном из центральных магазинов увидела эту же книгу, но стоила она в два раза дешевле. И вернуть бы книгу, и купить бы другую, дешевле, но поздно, чека нет. До сих пор гадаю, а сколько же стоила книга на самом деле и было ли это лишь безумной наценкой музея?
Опыт пятый. Ресторан. Пришли, сели, дежурный вопрос официанта: «Что-то выпить?» Водички попросила, считая по глупой американской привычке, что она бесплатная и дают ее всем, кому захочется. За попиванием водички заказали ланч на двух персон, куда вода входит пунктом в стоимость. Покушали, дождались счета. Вода моя вынесена отдельным пунктом, 60 рублей за бутылку в пол-литра. Вода второй же персоны включена в стоимость ланча. Законный вопрос - если полагается, почему бы не сделать одной ценой, а не отдельной? Оказывается, воду она внесла раньше в компьютер, поэтому сделать уже ничего нельзя. Интересы клиента при этом не учитываются. Причем клиента, который в потенциале дает ей чаевые. Это и называется любезностью, господа-рестораторы. А наша ответная любезность состояла в том, что чаевые мы ей не оставили.
Вот такие приключения американцев в России. Можно еще много рассказывать о том, сколько раз мой супруг подвергался нападению цыган или лиц какой-то другой национальности, как в метро устраивают из иностранца (глаз на них наметанный) бутерброд и чистят карманы, как неприятно ходить по вечерним улицам и ловить на себе взгляды подозрительных личностей в общественном транспорте. Таких мелочей и немелочей много. И если раньше я грудью вставала на защиту родины и прекрасного города Санкт-Петербурга, то теперь, отведя взгляд в сторону, порекомендовала бы туда пока не ездить. Без соответствующей боевой и моральной подготовки, без элементарных навыков выживания в насквозь криминализированной среде, без ежедневной привычки бороться, боюсь, тяжело придется иностранцу в славном творении Петра. А над всей этой суетностью будут плыть и дальше прекрасная Дворцовая площадь, арка Главного штаба и нетленные шедевры Эрмитажа. Куда плывешь, кораблик?