ВОЗМОЖНЫ ВАРИАНТЫ

Спортивная Америка многое повидала на своем веку, и думалось, что ее ничем невозможно удивить. Так было до прошлой субботы. В этот вечер поклонники спорта страны стали очевидцами эпизода, омерзительнее которого не было в истории. Инцидент, происшедший в третьем матче финальной серии Американской лиги между «Бостон ред сокс» и «Нью-Йорк янкис», шокировал всю бейсбольную общественность.
Драки в игровых видах спорта - явления не редкие. В пылу борьбы игроки могут обрушиться друг на друга и в ход идут кулаки, ноги, клюшки, биты... Но не было случая, чтобы игрок одного клуба поднимал руку на тренера другой команды. Никто не припомнит такого факта, когда молодой громила ударил бы 72-летнего пожилого человека. В этот вечер физическую и моральную боль перенес один из тренеров «Янкис» Дон Зиммер. С ним жестоко обошелся питчер «Ред сокс» Педро Мартинес.
В Бостон команды переехали при счете 1:1. Первый матч серии в Нью-Йорке подопечным Джо Торре явно не удался. Скорее, «Янкис» недооценили соперников и жестоко поплатились за это. У себя дома они были переиграны со счетом 2:5. Начало оказалось обескураживающим. «Янкис» имели преимущество своего поля и обьязаны были выиграть оба стартовых матча, ибо по регламенту соревнований три посследущие встречи им предстояло сыграть на выезде (серии продолжаются до четырех побед). Но вместо ожидаемого 2:0 «Янкис» пришлось довольствоваться ничьей. Второй матч они провели намного собраннее и уверенно выиграли у «Ред сокс» со счетом 6:2. В серии наступило равенство - 1:1.
Перед ответными играми ньюйоркские обозреватели и болельщики «Янкис» сходились во мнении, что их команде в Бостоне придется выдержать жестокие бытвы. Ведь «Янкис» и «Ред сокс» известны как самые непримиримые соперники в североамериканском спорте. А у некоторых игроков этих команд есть свои личные счеты. Питчер «Янкис» Роджер Клеменс раньше выступал за «Ред сокс» и был их лидером. Против своей бывшей команды он всегда играет с особым настроем. Бостонские болельщики ненавидят «изменника». Нынешний сезон - последний в карьере Клеменса. Он мечтает уйти в оставку в ранге чемпиона. Но Роджер и его партнеры отлично понимают, что прежде чем пробиться в финал под названием Всемирная серия, надо обыграть «Ред сокс».
Бейсболисты из Бостона также мечтают о чемпионских перстнях. Ведомые классным питчером Педро Мартинесом, считающим себя игроком не хуже Клеменса, они надеялись на свое поле внести перелом в ход поединка. Результат третьего матча имел очень важное значение. Победа в нем позволяла одной из строн вырваться в лидеры. 34 тысячи зрителей, заполнившие трибуны стадиона «Финкей-Парк», яростно поддерживали своих любимцев, которые повели в счете - 2:0. Но после этого Мартинес стал ошибаться, и «Никс» вырвались вперед - 3:2. Страсти стали накаляться. Во время очередного розыгрыша Мартинес бросил мяч со скоростью 85 миль в час и едва не угодил в голову «янки» Карима Гарсии. Последний чудом успел уклониться. Все члены ньюйоркской команды выразили протест, утверждая, что Мартинес намеревался травмировать Гарсию...
Следующая попытка Мартинеса вновь оказалась неудачной, и «Янкис» увеличили счет - 4:2. Выскочивший на поле возмущенный Дон Заммер (ранее он был менеджером «Ред сокс») высказал Мартинесу все, что думал о нем. В ответ юейсболист набросился на тренера, схватил руками за голову и силой бросил на землю. Заммер сам не смог подняться. Ему потребовалась помощь, и старика сразу же увезли в госпиталь.
Инцидент получил широкий резонанас. Руководство Главных бейсбольных лиг вынуджкно было применить штрафные санкции в отношении его участников. Мартинеса наказали на 50 тысяч долларов. Зиммер, выбежавший на поле, что запрещено правилами, выложит из своей зарплаты 5 тысяч долларов. Бостонец Манни Рамирес, не раз вступавший в словестный спор с оперниками, оштрафован на 25 иысяч долларов. Досталось и Родригесу, уоторый стнат «беднее» на 10 тысяч долларов.
На следующий день должен был состояться четвертый матч серии. Однако из-за сильнего ливня встречу перенесли на понедельник. Перед матчем игроки обеих команд заверили, что «подобное не повторится». Игра получилась очень напряженной. «Ред сокс» победа нужна была как воздух. Только в этом случае они могли на что-то расчитывать. Хозяева были точнее и удачливее и вырвали победу - 3:2. Счет в серии стал 2:2.
Весьсма интересно развивались события в финальной серии Национальной конференции. «Чикаго кабс» первые два матча против «Флорида марлинс» играли на своем поле. Сначала в упорной борьбе успех сопутствовал гостям - 9:8. Затем «Кабс» учинили соперникам разгром - 12:3. «Марлинс» не сразу пришли в себя после такого унижения и проиграли два матча подряд у себя дома - 4:5 и 3:8. «Кабс» повели в серии со счетом 3:1. И на пятый матч вышли уверенные в том, что завершат серию в свою пользу. Раздевалка «Кабс» была завалена ящиками с шампанским: все готовились к торжествам. Но праздник сорвался и шампанское осталось нераспитым. Вечер гостям омрачил 23-летний питчер «Марлинс» Джош Баккет, который, по мнению специалистов, провел свой лучший матч в профессиональной карьере. Он отыграл все девять иннингов, причем всухую, что очень редко случается в бейсболе. Подобный факт был зафиксирован 100 /!/ лет назад, когда в кубковом матче Керт Шеллинг также выиграл девять иннингов, не отдав соперникам ни одного очка. Флоридцы выиграли пятый матч (4:0) и сократили отставание - 2:3.