РОССИЯ В «КОРОЛЕВСКИХ ГОНКАХ»

Владелец коммерческих прав чемпионата мира «Формулы-1» Берни Экклстоун подписал в присутствии премьер-министра России Владимира Путина договор о проведении этапа чемпионата мира по «Формуле-1” в Сочи с 2014 года. Соглашение рассчитано на семь лет, но может быть продлено еще на пять лет. Гонка будет проходить с 2014 по 2020 год на специально построенном автодроме, стоимость которого может достигать 200 миллионов долларов, в Олимпийском парке в Имеретинской долине. Предполагается, что по условиям соглашения за первый свой «Гран-при” Россия заплатит 40 миллионов долларов, и с каждым годом цена будет увеличиваться на 10 процентов.
Церемония подписания соглашения прошла в Сочи. По словам премьера Владимира Путина, решение провести в России этап “Формулы-1” связано с необходимостью "рационально и эффективно использовать сооружения, которые останутся после Олимпийских игр".
При создании автодрома будет частично использована инфраструктура, построенная в рамках подготовки к Олимпиаде-2014. Трасса длиной 5,5 километра пройдет прямо по Олимпийскому парку, а также может включить в себя участки дороги общего пользования. Проектированием будущей трассы “Гран-при Россия» займутся специалисты "Формулы-1" - под руководством главного архитектора «Королевских гонок» нынешнего столетия Германа Тильке. Он стал создателем практически всех новых формулических трасс, включая треки в Бахрейне, Китае, Турции, Сингапуре, Валенсии, ОАЭ и Южной Корее.
Чемпионат «Формулы-1” входит в число самых популярных спортивных состязаний и по телеаудитории уступает только чемпионатам мира по футболу и Олимпийским играм. За последние 20 лет Россия не раз анонсировала свое желание проводить этап «Формулы-1”, но всегда получала отказ. Осторожный Берни Экклстоун не был уверен в надежности будущих партнеров и не стал рисковать. Общеизвестно, что босс «Больших призов» всегда стремится расширять свое владение и не привык терять. Но теперь, наблюдая за подготовкой России к Олимпиаде-2014, британец убедился, что с таким партнером можно сотрудничать по большому счету.
К слову, Экклстоун иногда идет на уступки, если видит в этом перспективу. Например, когда стало понятно, что Южная Корея не успевает подготовить трассу для инспекции FIA, как это положено по правилам, за 90 дней до старта, он позволил перенести проверку. Критики Экклстоуна тут же указали ему на то, что он просто боится потерять большие деньги.  Отрицательный ответ комиссии FIA означал бы отмену этапа и дисквалификацию из чемпионата следующего года Южной Кореи, которая уже вложила в проект более $330 млн. В итоге инспекцию перенесли еще раз — и теперь корейцы должны все-таки успеть.
Но случаются и более серьезные проколы. В 2005 году в «Формулу-1» попала Турция, построившая автодром «Истанбул-Парк» за 200 миллионов долларов. Но из-за низкого интереса к гонкам в Турции и высокой цены на билеты аншлаг был лишь в год дебюта «Гран-при» в Стамбуле. В 2005 году турецкий этап собрал 185 тысяч человек, а в 2009-м зрителей на трибунах было 65 тысяч. Пустые трибуны и спортивные скандалы сослужили Турции плохую службу — в 2009 году Экклстоун даже не поехал на гонку, сославшись на проблемы со здоровьем.
Главное правило Экклстоуна в том, что он работает только с долгосрочными контрактами на пять–семь лет и требует полной оплаты наперед. О том, что бывает с теми, кто не платит, свидетельствует недавняя история с “Гран-при Канада». В 2008 году Экклстоун выдвинул организаторам новые требования: за пять сезонов канадская сторона должна будет выплатить ему 175 миллионов долларов, причем сопроводить их государственной или банковской гарантией. Промоутерская компания канадского этапа предлагала максимум 110 миллионов долларов, причем безо всяких гарантий. Договориться не удалось, и гонку отменили: впервые за 40 с лишним лет.
По свидетельству очевидцев, первый человек в «Формуле-1» Берни Экклстоун покидал Сочи в приподнятом настроении и  выразил удовлетворение подписанием контракта на проведение “Гран-при Россия». «Очень рад, что «Формула-1» пришла в Россию и особенно в такой прекрасный город, как Сочи. Меня очень впечатлила идея использования олимпийских объектов и после Олимпийских игр. Я много где побывал и по своему опыту могу сказать, что зачастую эти объекты практически не используются. В этом плане Сочи станет приятным исключением», – заявил Экклстоун. 
Босс «Королевских гонок» добавил, что принятие в семью "Формулы-1" российского «Гран-при” не потребует исключения из календаря других этапов: «Поговорил с российским руководством и уверен, что все будет сделано максимально эффективно и в пределах бюджета. Надеюсь, гонками мы жертвовать не будем, а просто добавим российский этап в календарь»