“Добровольное” пожертвование

Здравствуйте,
уважаемая редакция!

Обращаюсь к вам с наболевшим: как начисляется плата за электроэнергию в Нью-Йорке? И почему к реальному количеству киловатт накручиваются пошлины за непонятные дополнительные услуги?...
Геннадий

Всем хорошо известно, что каждая квитанция пестрит большим количеством непонятных терминов, обозначений и сокращений, напротив которых указываются денежные суммы. Поэтому нет ничего удивительного в том, что нормальный человек сразу же сосредотачивает внимание на фразе total amount due (итого), чтобы моментально узнать, на какую сумму он израсходовал электроэнергии за прошедший месяц.
Ярые борцы с «зашифрованными» биллами в свою очередь утверждают: энергетические гиганты регулярно обманывают наивных американцев, не желающих тратить время на подробное изучение  каждой квитанции. Например, независимый энергетик Луис Хансон из Калифорнии даже подсчитал: месячный билл за электричество, потребляемое рядовой американской семьёй из трёх человек, не должен превышать... $11.
«РБ» решил провести собственное расследование и досконально разобраться, как начисляется плата за электроэнергию. Для начала раскроем значение обозначений, чаще всего встречающихся в квитанциях:
Delivery Services – плата за электричество, потребление которого вычисляется по схеме киловатт в час (kWh). В большинстве случаев, этот вид сервиса строго регулируется федеральным правительством. Следовательно, шансы локальных энергопроизводителей обсчитать вас на этом пункте, ничтожно малы. 
Rate или Residential Rate – сумма напротив этой фразы зависит от социального статуса жильца, наличия льгот и бенефитов. Грубо говоря, пенсионеры и малоимущие платят меньше, а представители среднего класса и богатые люди  – больше.
Transmission Charge – плата за доставку электричества от станции до вашей квартиры по высоковольтным проводам.
Например, если ураган снесёт несколько электростолбов и населённый пункт (район) будет обесточен, то деньги на ремонт будут взяты из «бюджета» Transmission Charge.
Очень спорный пункт.
Distribution Charge – за счёт этой платы живут небольшие энергетические компании, обеспечивающие «бесперебойную подачу электричества».
Звучит смешно, но именно этот пункт страхует вас от скачка напряжения или «выбивания» пробок.
Transition Charge – самая любопытная плата, в «зародыше» которой лежит документ Electric Restructuring Act, вступивший в силу в 1997 году. Оплачивая этот пункт, вы инвестируете деньги в строительство новых электростанций и исследования в сфере энергетики. Многие недовольные американцы называют эту плату «принудительным пожертвованием».
Energy Efficiency – данную сумму вы «добровольно» тратите на «программы по сокращению потребления электроэнергии и спасение окружающей среды». Проще говоря, принимаете участие (сами того не осознавая) в борьбе с глобальным потеплением и прочими страшными, но научно недоказанными явлениями. Этот пункт ещё часто фигурирует как Conversation или Demand Side Management.
Renewable Energy – очень странный платёж, который встречается в биллах за электроэнергию всё чаще и чаще. До 2009 года даже чиновники не могли толком объяснить, на что уходят эти деньги. Сейчас объяснение простое: финансирование исследований в области альтернативных источников электроэнергии.
Supplier Services – этот пункт подразумевает оплату за сам процес производства электроэнергии.
Когда один из жителей восточного побережья подал на энергетическую корпорацию в суд за включение в билл подобного пункта, ему пришло письмо с текстом: «По вашей просьбе мы снизили сумму платежа. Однако теперь вам придётся добывать электричество самостоятельно. Сообщите нам, как справитесь с этой задачей...»
Generation Charge – плата за сервис так называемых «подстанций соединения» (distribution substations), которые являются своего рода посредниками между большой электростанцией и вашей розеткой. Этот побор контролируется Федеральной энергетической комиссией (Federal Energy Regulatory Commission).
Помимо основных вышеперечисленных платежей, попадаются и очень оригинальные пункты. Например, энергетическая корпорация может попросить вас заплатить за месяц (или несколько) вперёд, пообещав небольшую скидку. Или включив в билл «добровольное пожертвование» жертвам крупных катастроф. Так несколько недель несколько сотен жителей Аризоны оплатили вместе с биллом «гуманитарную помощь в размере $20 жертвам землетрясения в Гаити».
Тотальное недовольство американцев высокими биллами за электричество породило подпольный бизнес по перепродаже коммунальных услуг.
Ни в коем случае не доверяйте людям, которые стучатся в вашу дверь, вежливо просят взглянуть на квитанцию, а потом предлагают «снизить плату за электроэнергию на 20% – 30%». Это очень хитроумный «лохотрон», рассчитанный на чрезвычайно скупых людей. В лучшем случае, вы испортите отношения с поставщиком энергии и сэкономите несколько центов в месяц.
Теперь о самом главном – отсутствующих в американских квартирах счётчиках. Власти начали убирать их из апартментов ещё в 70-е годы XX века, так как американцы регулярно обманывали энергетические корпорации.
В настоящее время ситуация только ухудшилась. Согласно данным корпораций PECO и American Electric Power, за первые два месяца 2010 года в Америке было зафиксировано свыше 10 тысяч случаев взлома счётчиков и незаконного подключения к энергосетям. Это рекордный показатель и теперь терпящие убытки корпорации делают всё возможное, чтобы обезопасить свой бизнес от мошенников.
Получить индивидуальный доступ к электрическому счётчику, расположенному в билдинге, очень непросто. По закону для этого нужно написать как минимум два письма – в менеджмент и энергетическую корпорацию, приложив к ним копию отчёта независимого эксперта, из которого следует, что счётчик работает «не так, как надо».
Напоследок стоит упомянуть о восьми главных правилах экономии электричества в США. Следование этим правилам поможет сократить потребление энергии на сотни (тысячи) долларов в год:
1) Используйте настенные, напольные или настольные вентиляторы вместо кондиционеров для охлаждения помещений. Даже пять круглосуточно работающих вентиляторов в одной комнате обойдутся дешевле, чем громоздкий кондиционер, работающий в исключительно ночное время.
2) Стирайте бельё в холодной, а не в горячей или в тёплой воде. Помните, что современные стиральные машины отнимают энергии не меньше, чем кондиционеры. Электрическую сушилку лучше всего вообще не использовать. 
3) Выключайте всю бытовую технику и электронику из розетки, когда спите или уходите из дома. «Режим ожидания» поглощает очень много энергии. Особенно это касается больших телевизоров, компьютеров и игровых приставок XBOX-360 и PlayStation-3.
4) Ни в коем случае не покупайте дешёвые лампочки на 100 ватт и выше. Практика показывает, что сегодня гораздо выгоднее покупать хорошие энергосберегающие лампочки за $15, чем обычные за $1.
5) Варите кофе на газовой плите, а не в электрической кофеварке. Кстати, это очень полезный совет всем любителям ароматного напитка. Ведь по потреблению электричества современные кофеварки стоят на третьем месте после кондиционеров и стиральных машин.
6) Вовремя отключайте сотовые телефоны, GPS-устройства и ноутбуки, поставленные на подзарядку. Не думайте, что, подзарядившись на сто процентов, приборы перестанут расходовать электричество.
В заключение остаётся лишь пожелать читателям успехов в экономии электроэнергии.
В следующем номере мы досконально разберём билл за газ, который таит нисколько не меньше сюрпризов...