Люди рассказывают о нем не иначе как захлебываясь от восторга и изумления, уверяя своих слушателей, что если даже они объездили весь мир, все равно ничего подобного в жизни своей не видели. В самом сердце штата Висконсин, на вершине живописного скалистого холма укрылся среди густых лесов и впрямь уникальный “Дом на скале”, хотя снаружи ничем особым и не примечательный.
Ежегодно его посещают более полумиллиона человек, обалдело блуждают по комнатам и огромным залам, а потом обмениваются впечатлениями и фотографиями с друзьями и близкими, на интернет-форумах, называя музей не иначе как восьмым чудом света. Побывала в свое время в гостях у хозяина и сама королева английская – Елизавета II. Потрясенная увиденным, она воскликнула: “Такого просто не может быть!”, и добавила к его коллекции подарок – китайский фарфоровый сервиз тончайшей работы.
Если без эмоций, это место, где собрана всякая антикварная всячина, тематически распределенная по залам. Только вот “всякая всячина” тут особая. Эклектических музеев, оставшихся после богатых коллекционеров, в Америке хватает, но эклектика “Дома на скале” - единственная в своем роде. Основное здесь – механические музыкальные инструменты и карусели, а уж к ним в приложение – все необычное и уникальное.
Подробностей о создателе House on the Rock известно немного. Разве что пара казусов. Хозяин и создатель будущего чуда, Алекс Джордан-старший, был уроженцем Висконсина, из города Мэдисон – средненький архитектор, строивший обыкновенные жилые дома. Его кумиром был весьма модный в ту пору американский зодчий Франк Ллойд Райт, автор музея Соломона Гуггенхайма в Нью Йорке, специализировавшийся, в основном, на частных домах в стиле ранчо. Однажды Джордан отважился попросить маэстро об аудиенции, чтобы показать ему свой проект. Маэстро оказался высокомерным и безжалостным. “Да я бы не доверил вам построить простой курятник или хотя бы башню из ящиков для сыра”, - брезгливо изрек он. Молодой человек был унижен и оскорблен до глубины души.
В поисках уединения от большого неласкового мира Алекс купил задешево небольшой участок на вершине холма “Скала убежища оленя”, над городком Spring Green, и начал сооружать себе жилье. Он работал на скале и в скале, вырубая и надстраивая свое новое жизненное пространство. И постепенно входил во вкус. Ему пришлось перетаскать на высоту 150 м 5 тысяч тонн известняка и 5 тысяч тонн щебня. Так, стенка за стенкой, комната к комнате, начал расти его дом. Да не простой, а с размахом – сложенные из камня стены, мощеные кирпичом, булыжником и плиткой полы, внутренние водопады, камины. Иные залы по высоте не уступали храмовым.
То было начало 40-х прошлого века. Местные жители, с любопытством следившие за работой строителя-одиночки, окрестили его творение “Дом на скале”. И хотя с годами дом превратился в настоящий замок с множеством помещений, садами и галереями, первоначальное название сохранилось за ним по сей день.
У Алекса смолоду была неистребимая страсть к коллекционированию. Он собирал все, что представляло для него какую-либо ценность – не столько материальную, сколько эстетическую. Свои первые экспонаты он подбирал на свалках и покупал на “гараж-сейлах” - старые куклы, музыкальные инструменты, модели машин, самолетов, кораблей. Притаскивал их в свое “оленье логово” и ночами напролет реставрировал, благо руки у него были поистине золотые. Заметив его склонности, друзья начали дарить ему разные антикварные штучки, что и послужило началом будущей гигантской коллекции “бог-знает-чего”.
Алекс обзавелся семьей и своего единственного сына назвал тоже Алексом. Так появился Алекс Джордан-младший, целиком и полностью разделявший увлечение отца, во всем ему помогавший, а затем и продолживший его дело. К 1960 году друзья – частые гости и помощники Джорданов, посоветовали им открыть музей, что они и сделали.
Итак, начнем экскурсию. Для удобства подъема на скалу Джорданы построили лестницу и навесной мост – прочный и крытый. А для “полета” над ущельем – “Дорогу в бесконечность” (Infinity room), едва ли не основное чудо “Дома на скале”. Немыслимой длины галерея-консоль (72 м!), свободно висящая над пропастью в 52 метрах от земли, без всяких опор, закрепленная лишь на выходе из скалы. За счет чего она держится - уму непостижимо! Стены галереи прозрачные, собранные из 3 256 оконных рам, потолок и пол деревянные.
При ходьбе пол слабо покачивается – вверх-вниз, пружинит, как подвесной мост. Но у подвесного моста две опоры, а здесь всего одна, и она далеко сзади, за твоей спиной! К концу коридор сужается, превращаясь в стрелу. В этой части уже не только стены, но и пол прозрачный. С галереи открывается потрясающий вид на окрестности. Но более всего потрясает сама галерея.
Осмотр экспозиции, или вхождение в Сказку, начинается с зала механических музыкальных инструментов и заканчивается в 14-м зале – с выходом на Infinity room. В преддверье, так сказать, основных чудес выстроились мини-музеи: атрибуты старинной кухни и кузницы, бронзовые статуэтки, скульптуры, лампы Tiffany из художественного стекла, китайский фарфор и изумительной красоты статуэтки из слоновой кости, витражи, старинные книги, звонящие колокола, кареты, сани, модели аэропланов и первых летательных аппаратов. Коллекция чугунных пушек. Огромная модель старинного паровоза и паровые котлы...
В зале “Ностальгия” - коллекция штучных старых автомобилей, среди которых есть даже персональная машина Брежнева. Над высокими крышами сказочных домов, выстроенных внутри, застыли красочные воздушные шары с корзинами – коллекционные, редчайшие, как и машины. В зале “Водяная мельница”, с одним из самых больших в мире каминов, собрана коллекция уникальных видов старинного стрелкового оружия из Европы и Азии и средневековых рыцарских доспехов.
Из полумрака залов вы неожиданно попадаете на светлую и просторную “Улицу Прошлого”, по которой можно гулять, заглядывая в освещенные витрины и окна. Это то, что теперь широко практикуется в отелях Лас-Вегаса. Кирпичная мостовая, каменные фасады домов – салуны, офис шерифа, почта, аптека, банк, магазины... Тумба, обклеенная афишами, старинный экипаж, запряженный лошадью и с кучером на облучке. Потолка не видно, будто где-то там, над головой, ночное небо.
Габариты помещений ошеломляют, кажутся невероятными для “дома”, построенного в дикой местности, на вершине скалы. С улицы XIX века вы переноситесь в морское царство. Под гигантским осьминогом, распластавшимся под потолком, взметнулась с разинутой пастью, усеянной страшными крючковатыми зубами, 60-метровая (!) муляжная акула. В пасти застряла якобы перекушенная ею лодка. (Лодка настоящая, в ней спокойно могут разместиться два человека). Звучит музыка Битлз “В саду у осьминога”. В этом “Морском зале” множество великолепно выполненных моделей парусных кораблей, некоторые из них Джордан-старший сделал сам.
Под любовно подобранные музыкальные механические инструменты – одиночные и объединенные в ансамбли, отведено несколько комнат, оформленных в стиле роскошных домашних театров XIX в. Обширнейшая коллекция настоящих инструментов – от органа и клавесина до ударных, виолончелей и скрипок, приводимых в действие механическими устройствами. И все они до сих пор в рабочем состоянии.
Но самое ошеломляющее впечатление на посетителей производят игрушечные механические карусели под шатровыми куполами. Игрушечные-то они игрушечные, да размеры самые натуральные (только, в целях сохранности ценных экспонатов, гостям не разрешается на них садиться). Карусели вертятся безостановочно – под механическую музыку, сверкая безумным количеством огней.