До пятидесяти и младше...

«Многие владельцы бизнесов сознательно отказываются работать с людьми старше пятидесяти лет, - говорит Квентин Рамирес из Комиссии по борьбе с дискриминацией при трудоустройстве (Equаl Emplоymеnt Oрроrtunity Commissiоn – EEOC). – Никто не говорит об этом открыто, но сначала работодатели смотрят на возраст потенциальных сотрудников, а уж потом на их профессиональный опыт и личные качества...»
Как бы ни старались правозащитные организации доказать, что молодые, взрослые и пожилые люди работают с одинаковой самоотдачей, в это никто не верит. Научно-технический прогресс и технологии развития бизнеса привели к тому, что 50-летний работник заметно уступает 20-летнему. Зачастую взрослый человек не обладает той скоростью, логикой, дисциплиной и координацией, что его молодой коллега.
«Самая большая проблема возникает в тех случаях, когда работодатель намного моложе своего сотрудника, - рассказывает психолог Марша Коэн. – У этих людей совершенно разные взгляды на ведение бизнеса, на психологию общения с клиентами. Как показывает практика, молодые начальники невольно испытывают чувство вины, когда делают своим сотрудникам уместные замечания...»
Проще говоря, любому бизнесмену достаточно одного-единственного прецедента с  сотрудником в возрасте, чтобы впоследствии нанимать на работу исключительно молодых. Так, владелец продуктового магазина в Коннектикуте Джордж Конвей получил повестку в суд, когда назвал свою 58-летнюю сотрудницу «слишком старой для работы кассиршей-консультантом».
«Я не бебиситер, не хоуматтендент и не представитель благотворительной организации, - пытался оправдаться Конвей. – Уволенная женщина не отрабатывала свой недельный чек даже на половину. Она постоянно жаловалась на плохое здоровье и просила 15 минут дополнительного отдыха. Благодаря её медлительности мы лишились десятков клиентов...»
Исследования EEOC показали, что половина из пяти тысяч анонимно опрошенных работодателей, живущих в США, недовольны «физическим состоянием» сотрудников старше пятидесяти лет, которым свойственны быстрая утомляемость, забывчивость, рассеянность, обидчивость и «чересчур медленный процесс совершенствования профессиональных навыков». 
«Если мне придётся выбирать между 18-летним выпускником high school и 65-летним специалистом, то я выберу первого, - говорит владелец автомобильного салона в Род-Айленде Стивен Кей. – Научить молодого, но неопытного человека гораздо легче, чем переучивать пожилого знатока. И всё потому, что юноша живёт в ногу со временем, он чувствует тенденции в бизнесе, он перспективен...»
В плачевном положении оказались даже представители «взрослых» профессий - хоуматтенденты и бебиситеры. «Тяжело больных, пожилых людей с каждым годом становится больше, поэтому агентства остро нуждаются в молодых, физически крепких работниках, - рассказывает 90-летний Раймонд Леснар, житель Техаса. – Миллионы стариков парализованы, миллионы страдают лишним весом, миллионы прикованы к кровати. Нужно обладать большой силой, чтобы помочь им всем...»
Леснар не скрывает, что доплачивает своему 25-летнему хоуматтенденту $5 в час из собственного кармана. Ведь федеральные законы подразумевают одинаковую заработную плату для хоуматтендентов, ухаживающих как за здоровыми, так и за тяжелобольными людьми. Неудивительно, что многие взрослые сиделки, которым уже скоро самим понадобится хоуматтендент, отказываются брать «проблемные кейсы».
В сфере «бебиситерства» тоже наблюдаются интересные сдвиги. После нескольких сотен скандальных инцидентов с участием работниц-иммигранток, часть американских семей наотрез отказалась иметь дело с «приезжими бебиситерами», которые халатно относятся к своим обязанностям.
Теперь идеальными нянечками считаются англоязычные студентки в возрасте от 18 до 23 лет. Спрос на таких работниц заметно превышает предложение. Хотя в целом по стране бебиситеров гораздо больше, чем их работодателей.
«Человеку старше пятидесяти лет, живущему в мегаполисе, очень сложно найти хоть какую-нибудь работу, - говорит Ноэль Бринкер, аналитик Бюро трудовой статистики (Bureau of Labor Statistics - BLS). – Зайдите в любой магазин, ресторан, офис - и вы увидите, что возраст большинства работников не превышает 35 – 40 лет. Ситуация не была бы столь парадоксальной, если бы пенсионный возраст в Америке снизился на 15 – 20 лет...»
Не у дел остались и специалисты, проработавшие на одном месте 20 – 30 лет, а потом попавшие под сокращение. «Я не могу найти работу с февраля 2007 года, - рассказывает 56-летний Рик Браун, бывший конструктор из Детройта. – За это время в области автомобилестроения произошли такие масштабные изменения, что сегодняшние работодатели сомневаются в моём профессионализме. Они называют меня человеком из прошлого...»
Таких, как Браун, – миллионы. Ещё вчера эти люди были «двигателем прогресса» и непререкаемым авторитетом в своей области. Однако бурное развитие технологий и возраст заставили их пересесть на «скамейку запасных». На смену «ветеранам» пришла амбициозная молодёжь.
Даже гигантские корпорации вроде Microsoft и IBM предпочитают выписывать работников из-за границы, а не тратить деньги на повышение квалификации собственных сотрудников.
«Америка нуждается в молодых людях, потому что они способны быстро впитать в себя новые знания и так же быстро применить их на деле, - говорит экономист Дерек Роуз. – Как бы цинично это ни звучало, но взрослого человека можно сравнить с компьютером, купленным в 90-годах ХХ века. Когда-то он был самым лучшим помощником, который не имел конкурентов. Со временем его совершенствовали, модернизировали, обновляли, но впоследствии всё-таки обменяли на новый. Старый компьютер стал частью истории...»
Ярый противник технологического прогресса Жан Маркус из Калифорнии утверждает, что через 20 лет будет трудно найти работу даже 30 – 35-летним людям:
«Обучаясь в университете сегодня, вы даже не подозреваете о том, что полученные вами знания будут востребованы максимум в течение 7 – 10 лет. Потом на ваше место придут другие сотрудники, с совершенно иным подходом к работе. Настоящий кризис XXI века заключается в том, что государство не может гарантировать стабильную работу новоиспечённому специалисту на протяжении хотя бы 20 – 30 ближайших лет...»
Вот и получается, что взрослый человек с отличным резюме, профессиональными наградами, всевозможными характеристиками и рекомендациями не может устроиться на работу из-за какой-нибудь мелочи. Один не может освоить сложные компьютерные программы, второй не готов к смене рабочих обязанностей, третий с трудом успевает за коллегами-конкурентами. В итоге начальник принимает решение пренебречь «ветераном» ради молодых и перспективных кадров...
Пока же интернет-сайты по трудоустройству дают взрослым людям огромное количество полезных советов по поводу того, «как не стать жертвой дискриминации по возрасту во время собеседования при найме на работу». Однако, как показывает практика, подобные советы никогда не помогают в реальных ситуациях...