ПОКЕР БАТТОНА

Британец Дженсон Баттон из команды «Брайн» в четвертый раз в сезоне поднялся на высшую ступень пьедестала почета. В прошлый уик-энд он выиграл пятый этап - «Гран-при Испания» - чемпионата мира среди машин класса «Формула-1». Баттон первенствовал на автодроме «Каталунья - Монтмело» в Барселоне. До этого он был быстрейшим в Австралии, Малайзии и Бахрейне, а в Китае финишировал третьим. В Испании второе место занял его партнер по команде бразилец Рубенс Баррикелло. Третьим был австралийский пилот команды «Ред Булл» Марк Уэббер.
Еще до того, как “Гран-при Испания» обрел постоянное место жительства на «Каталунья-Монтмело», у национального этапа уже была длинная и интересная история “путешествий»  по стране. Начиная с 1951 года одна трасса сменяла другую: «Педральбес», «Монтжуик-Парк», «Харама», «Херес»... Почти все они прекратили принимать этапы «Формулы-1» из соображений безопасности. В 1975-м авария Рольфа Штоммелена унесла жизнь четырех зрителей, закрыв для “королевских гонок” автодром «Монтжуик-Парк». В 1981-м победа Жиля Вильнева на узенькой «Хараме» стала последней для мадридской трассы – именно ширина дорожного полотна вынудила признать автодром опасным. Наконец, в 1990 году страшная авария гонщика из Северной Ирландии Мартина Доннелли вынудила испанский “Гран-при” снова искать новое пристанище. Оно нашлось очень быстро. В 1991-м в провинции Каталония, в 20 километрах к северу от Барселоны, близ деревушки Монтмело, был построен прекрасный современный автодром, названный «Каталунья-Монтмело». Сначала гонка заняла в календаре место «Хереса» - в конце чемпионата, но уже в следующем сезоне “Большой приз» Испании перенесли в начало первенства. А первым европейским этапом чемпионата «Формулы-1» он стал в 2007 году, когда из календаря вычеркнули “Гран-при Сан-Марино“.
За восемнадцать лет «Каталунья-Монтмело» успела пять раз сменить конфигурацию. До 1994 года задняя прямая состояла из двух коротких отрезков, соединенных между собой высокоскоростным поворотом Nissan (все повороты здесь названы в честь спонсоров). Но после гибели легендарного бразильца Айртона Сенны и Роланда Ратценбергера весной 1994-го руководство ФИА и Ассоциация гонщиков “Гран-при“ решили изменить опасные повороты. В 2004-м, желая увеличить обгоны, многострадальный отрезок автодрома вновь подвергся реконструкции. Еще через три года, в 2007-м, организаторы решили “убить” связку поворотов Europcar – New Holland...
Несмотря на то, что автодром в Барселоне не относится к сложнейшим, выиграть здесь не так-то легко. Как считают специалисты и сами пилоты, успех в гонке напрямую зависит от субботнего результата в квалификации. Поэтому, как правило, яростная борьба на полотне «Каталунья-Монтмело» идет до первого поворота, поскольку дальше обгонять равную по скорости машину слишком трудно.
Надежда – на поломки соперников и расторопность механиков в боксах. А техника в Барселоне работает на износ. Конечно, в последние годы все уже привыкли к редким поломкам по ходу “Гран-при Испания», но при этом никто не забывает о знаменитом сходе финна Мики Хаккинена на последнем круге гонки в 2001 году. Запомнился он потому, что пилот «Макларена» на тот момент лидировал. В общем, как говорят формулические гонщики, случайно победить тут нельзя. Можно только проиграть...
Победу Дженсона Баттона на “Гран-при Испания» случайной не назовешь. Британец доминировал от начала и до конца. Он выиграл квалификацию и основную гонку.
Пилот команды “Браун” завоевал поул-позишн в шестой раз за карьеру и в третий раз в сезоне. Правда, в финале квалификации борьба за первую позицию шла в основном между Рубенсом Баррикелло и немцем Себастьяном Феттелем из «Ред Булл», который дважды отбирал у бразильца первую строчку и был близок к итоговому успеху. Но последним свой быстрый круг завершал Баттон. Он опередил и напарника по команде, и Феттеля. Бразилец Фелипе Масса из «Феррари» показал четвертое время, подтвердив тем самым, что новички, подготовленные к Барселоне, позволили “Скудерии» добиться прогресса после провального старта в чемпионате. Для «Феррари» четвертое место на стартовой площадке - пока что лучший в этом году результат.
В зачетную восьмерку также вошли Марк Уэббер (“Ред Булл”), немец Тимо Глок (“Тойота”), итальянец Ярно Трулли (“Тойота”) и испанец Фернандо Алонсо (“Рено”).
Старт основной гонки Баттон проиграл своем напарнику Баррикелло, который вырвался вперед и возглавил пелетон до первого заезда в боксы. Однако позже выяснилось, что Баттон (10 очков) сделал ставку на тактику двух остановок против трех у Баррикелло (8 очков). Бразильцу не удалось прибавить в скорости в нужный момент, и третий пит-стоп отбросил его на итоговое второе место позади Баттона.
Третьим финишировал Марк Уэббер (6 очков), который максимально оттянул свой последний пит-стоп и за счет этого поднялся на подиум. Четвертым клетчатый флаг увидел его напарник Себастьян Феттель (5), пятым - Фернандо Алонсо (“Рено”, 4). Фелипе Масса (3) финишировал шестым, хотя мог претендовать на большее. “Феррари” благодаря модернизации болида к испанскому этапу удалось вернуться в первые ряды, а Масса к тому же удачно стартовал, поднявшись с четвертого места на третье. На заключительном отрезке дистанции бразилец после пит-стопа уступил третью строчку Уэбберу, а затем инженеры сообщили ему по радио, что топлива до конца гонки может не хватить. Масса вынужден был сбросить скорость и пропустить не только Феттеля, который шел сразу позади него, но и Алонсо. Седьмое место занял Ник Хайдфельд (“БМВ-Заубер”, 2 очка), восьмое - Нико Росберг (“Уильямс”, 1).
Чемпион мира-2008 британец Льюис Хэмилтон из “Макларена” проиграл победителю круг и финишировал девятым. Второй пилот “Феррари” финн Кими Райкконен отыграл сразу шесть позиций на старте и вел борьбу с Хайдфельдом за девятую строчку, но на 19-м круге сошел с полотна из-за механических проблем. Техника также подвела финна Хейкки Ковалайнена (“Макларен”). А Ярно Трулли (“Тойота”) и еще три гонщика сошли с трассы уже на первом круге в результате аварии.
Положение в личном зачете: Дженсон  Баттон - 41 очко (четыре «Гран-при»), Рубенс  Баррикелло - 27, Себастьян Феттель - 23 (один «Гран-при»), Марк Уэббер - 15,5, Ярно Трулли - 14,5.
В Кубке конструкторов по-прежнему уверенно лидирует “Браун” - 68 очков. Далее идут “Ред Булл” - 38,5, “Тойота” - 26,5.
Бразильский пилот “Феррари” Фелипе Масса остался доволен прогрессом болида в Барселоне, но признался, что о победе в чемпионате в этом году можно забыть. Испанский «Гран-при» принес ему первые три очка в этом сезоне. От лидера чемпионата Дженсона Баттона Масса отстает теперь на 38 пунктов, как и его напарник Кими Райкконен.
“Шансы в чемпионате? Я думаю, их больше нет, - ответил Масса на вопрос журналистов о том, реально ли догнать Баттона в личном зачете. - Нужно быть реалистом: из пяти гонок пилот “Брауна” выиграл четыре. Даже если мы сильно прибавим и будем выигрывать у них по три-четыре десятые секунды на круге, они все равно будут набирать очки. Так что о победе в чемпионате можно забыть”, - сказал бразилец.
По мнению Массы, “Феррари” действительно удалось добиться прогресса по сравнению с первыми гонками сезона, хотя болиды “Брауна” все еще быстрее машин «Скудерии».
“Нам по-прежнему нужно работать над совершенствованием болида. Но если сравнить сегодняшнюю машину с той, которая была в первых гонках, то видно, что мы сделали большой шаг вперед”, - считает Масса.