ЗАЩИТНИКИ в форме

Нью-Йорк

История приписывает маркизе Помпадур знаменитую фразу: «После нас хоть потоп». Надеюсь, читатель мне поверит, что она была произнесена тогда, когда ни сама Помпадур, ни ее спонсор Людовик XV и вообще ни один человек на Земле не думали не только о возможном потопе, но и о защите природы в принципе. Ныне о таких возможных катаклизмах намекают не маркизы и принцессы, а вполне серьезные и уважаемые ученые.

Уже много лет защита природы является одной из основных международных проблем, решением которой озабочены активисты-общественники, правительства развитых стран и крупные международные организации.
Сейчас весь мир занят экономическим кризисом. Известны его виновники, но не известны надежные пути выхода из него. Свободный рынок потому и свободный, что обязательно и свободно впадает в кризис, а затем также обязательно и свободно из него выходит. Попытки властей предержащих ограничивать размеры этой свободы, дабы ускорить выход из кризиса, циклической сути свободного рынка не меняют. Зато куда сильнее и неотвратимее на эту суть влияют истощающиеся ресурсы природы. Поэтому, когда нынешний экономический кризис закончится, неизбежно придется вернуться к заботам о защите природы.
Власти Нью-Йорка решили опередить время. Кризис когда еще закончится, а экология города требует непрерывного внимания. И вот на нью-йоркских улицах появились люди в необычной форме. Широкополая шляпа типа Стетсон, оливкого цвета куртка и брюки, пистолет и наручники у пояса, необычные эмблемы – все это элементы образа офицера экологической полиции. Сейчас она является подразделением штатного Управления защиты природы задачей которой является не не пропаганда и агитация, а принуждение тех, кто вредит природе, к исполнению экологического законодательства.
То, что появление таких полицейских воспринимается ньюйоркцами с удивлением, как некое новшество, объясняется тем, что пока в городе работают лишь 20 из 300 офицеров такой полиции, под контроль которых отдан весь штат. Раньше их численность в Нью-Йорке была ещё меньше, и они просто не привлекали внимания.
Вот молодой офицер экополиции Нейл Стивенс. Он остановился у мастерской по ремонту автомобилей A & L Collision (Бронкс). Работник с удивлением смотрит на него и плохо понимает, почему Стивенс интересуется стоящими рядом на улице разбитыми автомобилями, из которых на дорогу вытекает масло, антифриз и другие токсические вещества.
Сначала он потребовал найти владельца одной из машин. Ему ответили, что сделать этого не могут, т.к. его мобильный телефон не отвечает. Тогда Стивенс попросил менеджера мастерской предъявить водительские права и тут же выписал штраф за пока еще незначительный проступок.
Уже через минуту появился неизвестно где обретавшийся водитель Виктор Дебиаси. Он очень извинялся и пообещал, что «все будет убрано сегодня». Тем не менее повестка в суд была выписана.
За последний месяц Стивенсу и его коллегам приходилось реагировать на самые разнообразные сигналы горожан – от утечки горючего из попавшего в аварию  грузовика-танкера до отказов магазинов принимать тару от напитков.
Однажды переодетый в обычную одежду офицер экополиции Мэттью Бейкер вошел в супермаркет Pathmark в Канарси (Бруклин). В руках у него был мешок с пустыми банками из-под соков. Он направился к автоматам для приема такой посуды, но они оказались закрытыми. На недоуменный вопрос, обращенный к работникам супермаркета о причине такой ситуации, Бейкер получил предложение убираться. Тут же в супермаркет вошел еще один офицер экополиции (уже в форме) Грегори Маниили, и менеджер этого торгового предприятия получил судебную повестку.
Проверка супермаркета произошла по жалобе хозяйки ресторана Адины Корнеги. Она позвонила по тел.311 и сказала, что сдать посуду в Pathmark невозможно, а служащие на предъявляемую претензию отвечают очень грубо. И была очень удивлена и обрадована, когда ей позвонил Стивенс, тоже участвоваший в проверке Puthmark, и сообщил о проведенной акции. «Сказать по правде, я не ожидала, что кто-нибудь отреагирует на мой звонок», - сказал Корнеги.
Естественно, что Стивенсу во время проверок приходится сталкиваться и со злостными вредителями природы. Так, он остановил на Макгиннес Бульваре в Гринпойнте (Бруклин) Роберта Томпсона, из выхлопной трубы грузовика которого шел густой синий дым. «Синий дым?» - недоуменно переспросил Томпсон, получая повестку в суд. И ему очень не понравилось предупреждение Стивенса: «Все должно быть исправлено еще до появления в суде».
«Я думал, что они ходят только по паркам и следят, чтобы там никто не разводил костры. Никогда не видел, чтобы они останавливали грузовики. Мне это совсем не по душе», - сказал Томпсон сопровождавшему Стивенса репортеру.
Довольно обычным местом проверок, которые проводит городская экополиция, является рыбный рынок в Чайнатауне. Уже знакомые нам  офицеры Стивенс и Манилли явились с проверкой в два магазина, подозревавшихся в торговле незрелыми полосатыми окунями, что является нарушением закона о поддержке стабильности рыбного поголовья.
В одном магазине нарушений не было обнаружено. Но в другом конфисковали 79 фунтов дурно пахнущих окуней без ярлыков с указанием их происхождения, да еще хранившихся на полу в антисанитарных условиях. Владелец магазина Джеймс Лу получил повестку в суд. Ему грозит штраф в 5000 долларов и год тюрьмы.
Сам Стивенс признает, что во многих случаях выступает скорее как учитель, чем полицейский. Он обычно возвращается для проверки туда, где ранее обнаруживал нарушение законов.
Новоиспеченных офицеров экополиции часто направляют в Нью-Йорк, т.к. для них там много работы. Однако большинство стремится при первой возможности перевестись в другие места штата, потому что Нью-Йорк слишком дорог для человека с годовой зарплатой в 40 тысяч долларов.
За пять месяцев работы в Нью-Йорке у Стивенса накопилось много претензий к городу.
Ему очень не нравится агрессивный стиль вождения автомобилей. «Многие водители не обращают внимания на мою зеленую машину с мигалками и очень донимают гудками, с чем я не встречался в других местах», - замечает Стивенс.
Как свидетельствует командир нью-йоркской группы офицеров экополиции, майор Тимоти Даффи, в 2006 году число полученных ими жалоб было 226. В 2007 году их стало 621. За это же время количество выписанных судебных повесток с 993 увеличилось до более 2000. В 2008 году жалоб было 600, а повесток выписано 1700. Большая часть жалоб относилась к отказу магазинов принимать тару из-под напитков.
Вопреки распространенному у нью-йоркцев мнению, экополиция – это не нечто новое, созданное в ответ на нынешние заботы о защите природы. Ее предшественники появились еще в 1880 году, когда  им было поручено контролировать соблюдение законов об охране диких животных. Тогда их называли «game protector» - от слова game (дичь).