Велфэр В ПЕРИОД РЕЦЕССИИ

Нью-Йорк

Велфэр – это социальное положение человека, негативно воспринимаемое американцами. Распространено мнение, что на нем находятся только закоренелые бездельники, злоупотребляющие либерализмом власти и закона.
Можно с уверенностью сказать, что ныне, в условиях рецессии, это предубеждение исчезнет, т.к. на велфэр вынуждены будут переходить те, кто недавно упорно трудился, а ныне превратился с безработного. К этому явлению стараются подготовиться городские и штатные велфэрные ведомства, создавая программы помощи тем, кто,по воле рецессии превратился из налогоплательщика в иждивенца государства. Целью этих программ является подготовка их клиентов к тому, чтобы по окончании рецессии они имели возможность вернуться в ряды трудящихся.
Как известно, велфэром в Нью-Йорке занимается Human Resources Administration (HRA). Ее статистика показывает, что за период с 1995 до  конца 2008 года количество клиентов велфэра сократилось с 1.1 млн. до 343 тысяч человек. Этот самый низкий результат за последние 45 лет администрация М.Блумберга считает своим крупнейшим достижением в доле перевода велфэрщиков в ряды трудящихся. Но дело в том, что это достижение отмечается тогда, когда в городе непрерывно растет безработица, когда рекордного уровня достигло количество бездомных и выстраиваются длинные очереди в бесплатные столовые и пункты раздачи продуктов.
Подобный контраст вызывает недоумение у многих наблюдателей городской велфэрной политики. Они задаются вопросом, все ли делает администрация Блумберга, чтобы соответствующим образом решать проблемы, вызываемые рецессией. Во время спадов городской экономики в начале 1980-х и особенно начале 1990-х годов статистика велфэра показывала резкий рост его рядов. Однако во время рецессии 2001 и 2002 года число верлферщиков увеличилось незначительно, после чего началось их неуклонное сокращение (в Нью-Йорке ими считаются клиенты федеральной ТANF и штатной Safety Net программ). И сейчас, по мере углубления спада экономики, не наблюдается соответствующего роста количества тех, кто подает заявление на государственную помощь.
То, что у этого явления нет убедительного объяснения, подтверждает Бич Ха Фам из Federation of Protestant Welfare Agencies, которая уже подготовила отчет о велфэрной реформе в Нью-Йорке. Бич говорит: «В первой половине 2008 года число безработных ньюйоркцев выросло на 56 тысяч, а число велфэрщиков сократилось более, чем на 10 тысяч».
Одним из объяснений, считают эксперты, может быть временной сдвиг между началом спада экономики и ростом числа заявителей на велфэр. Те, кто теряет работу, стараются не только получить пособие по безработице, но и найти новую, пусть и хуже оплачиваемую, использовать другие источники дохода, избегая вступления в ряды велфэрщиков.
«Мы являемся последним прибежищем в ряду возможностей, которыми обладает ставший безработным человек», - говорит руководитель HRA Роберт Доар. По его мнению, в 2009 году число участников велфэрных программ увеличится  несущественно. В недавнем интервью он сказал, что скорее возрастет количество тех, кому потребуются фудстемпы и государственные медицинские страховки.
Дэвид Ханселл – бывший главный кадровик  HRA, поменявшийся должностями с Доаром на посту руководителя штатного ОTDA, тоже придерживается мнения о наличии временного лага между спадом экономики и ростом числа велфэрщиков. «Но этот лаг, - подчеркивает он, - уже заканчивается, и скоро мы станем свидетелями роста числа наших подопечных».
Наблюдателям ясно, что сокращение числа велфэрщиков является результатом введения специальной программы «Work first», которая недавно была дополнена такими мерами поддержки, как кредиты на подоходный налог и на налог по уходу за детьми «Эти меры поддержки, а также фудстемпы, Медикейд и ряд других путей сокращения расходов помогает трудоустроенным нами людям удержаться на своих должностях, даже если они низкооплачиваемые», - говорит Доар.
Однако другое мнение у Омари Гея – ответственного сотрудника некоммерческой жилищной организации для бедных Phipps Houses. Он говорит: «В 2007 году 209 наших клиентов участвовали в городской программе Back to Work, где заявителей на велфэр старались трудоустроить еще до начала получения велфэрных льгот, однако трудоустроить нам удалось лишь 93 человека, а в прошлом году число участников программы утроилось, но количество трудоустроенных осталось на том же уровне».
Гей убежден, что в прошлом году заявления на велфэр подавали многие, а те, кто находился в рядах велфэрщиков, были вынуждены оставаться на полном иждивении государства более длительный отрезок времени из-за трудностей в поиске работы. Поэтому возникает недоумение: если число заявителей на велфэр росло, то почему не увеличивалось в том же темпе количество тех, кому блага велфэра были реально предоставлены?
Бренда Бил – сама велфэрщица и член правозащитной группы Community Voices Heard – указывает на введенную еще при Р.Джулиани политику HRA ставить бюрократические барьеры при приеме заявлений на велфэр. За создание аналогичных барьеров люди критикуют и администрацию Блумберга.
С Бил дискутирует представитель HRA Барбара Бранкачио, которая все же признает, что HRA не ведет статистику заявителей на велфэр, а считает только тех, кто на нем уже находится.
Более реально оценивающий ситуацию Ханселл отмечает, что сейчас наступило время, когда по карьерной лестнице люди двигаются не вверх, а вниз. Увольняют наименее квалифицированных работников. По его словам, это уже происходит в секторе медицинской помощи на дому, которому вообще присуща частая смена кадров. Правда, Ханселл проявляет оптимизм, утверждая, что штат предпримет дополнительные меры по трудоустройству велфэрщиков в рамках новой программы Career Pathways, где участники смогут повышать свой образовательный уровень и приобретать трудовые навыки по требуемым специальностям. Эта программа будет финансироваться из федеральных источников. Причем недавно в Вашингтоне решили несколько ослабить ограничительные меры и увеличить возможности для успешного получения трудовой квалификации. «Наши подопечные должны быть готовы выйти на рынок труда, как только ситуация на нем изменится в благоприятную сторону», - говорит Ханселл.
Действующим в этом же направлении нужно считать законопроект члена штатной Ассамблеи Кейт Райт, которая предлагает засчитывать велфэрщикам время обучения в четырехгодичных колледжах как трудовую деятельность, заниматься которой необходимо, согласно правилам велфэра. Федеральный закон уже разрешает подобную форму зачета. Этот законопроект представляется выгодным не только для велфэрщиков, но и для администраций штатных округов, которым станет значительно легче соблюдать федеральный норматив, по которому не менее 50% велфэрщиков должны проявлять трудовую активность.