Они устали...

В мире

Такой наколкой привлёк некогда моё внимание к своим мозолистым пальцам бывший советский зек. Афористично, не правда ли? Вот и пришла на ум эта фраза, когда я пробегал глазами очередной (который по счёту?) отчёт о резком снижении доходов от главы одной из крупнейших компаний по розничной торговле электроникой, «Best Buy», Брэда Андерсона: «Начиная с середины сентября, стремительные, сейсмические изменения в потребительской активности создали наихудший климат, когда-либо нами виденный...» Быть может, они (потребители) устали? Как-никак в Америке шопинг уже давно национальный вид спорта (как в Бакардии прятки), и что ни год – то рекорды!
Как же американское общество сделалось потребительским? Основной вехой в его эволюции, как вам, наверно, известно, явился распад социалистического лагеря во главе с Советским Союзом. Неимоверное количество рабочих рук – прежде всего китайских – потянулось к труду на благо потребителя, где бы он ни обитал. Рынки дешёвой рабочей силы с настойчивостью магнита притянули к себе сначала большой, более устойчивый к риску, а после и средний, и малый бизнес. Себестоимость производства в странах третьего мира – даже с учётом неразвитой инфраструктуры – была столь мала, что многие отрасли запросто перекочевали в течение десятилетия из развитых стран на задворки цивилизации. Потеря рабочих мест на Западе восполнялась преимущественно в торговле и сервисе. И Америка, как и положено сверхдержаве, задавала тон в этом глобальном перетекании рынков! Бум 90-х годов был существенно подкреплён ростом более высококвалифицированных, читай высокооплачиваемых, работ в сфере услуг, будь то маркетинговые, бухгалтерские либо адвокатские. Крен в сторону непроизводственных секторов экономики с каждым годом усиливался и достиг к сегодняшнему дню 70% отметки. Конечно же рост благосостояния вёл на коротком поводке за собой и потребительский спрос, да вот только последний всё более беззастенчиво стал вырываться вперёд!
Почему-то вспомнились строки Арсения Тарковского про судьбу, которая «шла за нами, как сумасшедший с бритвою в руке». Должно быть, ассоциативно проглядывается сравнение с безудержным вселенским ростом потребления. Китайцы, индусы, бразильцы, поднакопив деньжат, ринулись восполнять свои потребности на рынках сбыта. Миллиардная армия вскормленных глобализацией потребителей начала приобретать недвижимость, путешествовать, вкушать жизнь! Возрадовавшиеся такому обороту событий инвесторы и спекулянты, вооружившись прогнозами финансовых аналитиков о геометрической прогрессии темпов роста, принялись скупать фьючерсы на сельхозпродукты, нефть и металлы. Инфляция выпорхнула за рамки графиков экономистов... Хоп!..
Те из вас, кто интересуется астрономией, вероятно, знают, что учёные высчитали ход событий с точностью до 10-43 секунд после Большого Взрыва. А ещё, несомненно, слышали о «точке невозвращения» у поверхности чёрных дыр. Так вот, 15 сентября 2008 года, с разорением финансового брокера Lehman Brothers, произошёл Большой Взрыв в точке невозвращения! В этот день весь финансовый мир осознал, что кризис облигаций subprime безвозвратно взорвал всю систему кредитования! И рекордно низкая потребительская уверенность в завтрашнем дне явилась логическим следствием таких новостей.   
  В канун праздничного сезона, когда по статистике розничная торговля выполняет четверть своего «годового плана», затравленный плохими прогнозами потребитель – это как трезвенник в баре. Чем проймёшь такого нюню? Ну, всучишь, к примеру, ему в руки зимнюю шапку, а он: «У меня одна голова». Одна голова – хорошо, а две – лучше! Смысл этой поговорки всегда понимали иносказательно. А что если не побояться, и... Ну, скажем, при осуществлении прорыва в клонировании столбовых клеток создать этаких мутантов, этаких Людей-Х о двух головах, и удвоить за счёт них объёмы продаж головных уборов и шарфов! Не эта ли мечта окрыляла инвесторов, взвинтивших котировки акций компаний, специализирующихся на исследовании столбовых клеток после избрания президентом Барака Обамы?  
Так как же переплетаются между собой перекос в сторону непроизводственных секторов экономики, рост потребительского общества, кризис кредитования? Да очень просто! Сфера услуг спит и видит всё увеличивающего свои запросы потребителя с кредитными карточками в кармане. Американцы в массе своей давно уже прослыли транжирами, с каждым годом увеличивающими кредитные задолженности. Среднестатистическая американская семья только по кредитным карточкам и за покупки в рассрочку (автомобили, мебель и т.д.) должна банкам около $8,700 и $13,800 соответственно. А ещё многосоттысячная ипотека... И вдруг раз - и в долг не давать! Вернее, давать, но только зарекомендовавшим себя ответственным должникам. А те потому и ответственные, что в долг берут неохотно, не спекулируют на рынках недвижимости и живут по средствам. Вот и получается – «бери – не хочу». А тот, кто хочет – с подмоченной кредитной историей, – вынужден рассматривать персональное банкротство как лучшее из зол.
Экономисты давно уже сошлись во мнении, что одним из главных предвестников рецессии является нарастающее сокращение рабочих мест. Так вот, за последний год 1.2 миллиона американцев лишилось работы, и цифры росли с каждым месяцем как снежный ком. Хочу обратить ваше внимание на то, что финансовый сектор экономики подрастерял едва ли не больше всех работников. Чтобы как-то исправить положение дел, новоизбранный президент предлагает пустить бюджетные средства на развитие инфраструктуры, таким образом обеспечив занятость внушительному количеству американцев, сопоставимому с числом уволенных. Уж не планирует ли наш президент создать трудовые лагеря для бывших финансистов, отослать их на «перековку»?! Или, быть может, он рассчитывает на пополнение на рынке труда за счёт стоящих на грани банкротств и вымаливающих государственные дотации автомобильных компаний? Но тогда произойдёт так называемый wash, то есть взаимозачёт, не сулящий статистических улучшений в экономических показателях.
Чем чреват, помимо финансовых потрясений, нагрянувший кризис? На мой взгляд – безнаказанностью! Грубо нарушены нормы кредитования, а чиновники лоббируют интересы банкиров в ущерб прозрачности рыночных операций! К тому же пресловутая общественная мораль всё больше склоняется к формуле «дают – бери...», когда долги финансово безответственных граждан возмещаются из кармана примерных налогоплательщиков. Политика «лёгких денег» (easy money) развращает своей доступностью и вседозволенностью!
Давайте попробуем поразмыслить о том, насколько реально надеяться на восстановление потребительской активности до уровня последних лет.
Помнится, в студенческие годы мы посмеивались над простоватыми шутками Эла Банди, персонажа комедийного телевизионного шоу «Женатый, с детьми...». Один из его перлов гласил: «Женщины и компьютеры разрушают Америку!»
Ну, что касается женщин, оставим на совести авторов, а вот о компьютерах хотелось бы замолвить  слово. Новое поколение, вступающее во взрослую жизнь, и те, кто идет следом, врастают в компьютерный век и видят мир уже по-другому. Для этих ребят виртуальность компьютерных образов столь же естественна, сколь естественным был телевизионный эфир для их родителей. Они знакомятся, влюбляются, ссорятся, не покидая своих комнат, посредством электронной переписки и перебранки с использованием видеокамер и прочих технических «штучек». И есть веские основания полагать, что такая тенденция в масштабе грядущих поколений способна основательно переиначить устоявшиеся представления о потребительском спросе. Новые способы межчеловеческого общения, наверное, приведут к сокращению потребления в привычных для нас сферах розничной торговли, развлечений и прочих услуг.
А напоследок спешу поделиться с вами подмеченными мной особенностями современных потребительских нравов в стиле «не для денег родившегося футуриста Владимира Маяковского»:

По стопам Маяковского
С ночи змеилась очередь
Не за мужскими сорочками,
А за диковиной модною
Яблочно-штучно-iPodною.

С утра продавалась очередь
За наличные, безрассрочные
Тем, кто следил за модой,
Знал цену ранним iPodам.

У Барнса и Нобеля книжного
Толпа спозаранку пыжится,
Будет око за око вам –
Томик про Гарри Поттера!

Кайфа вкусив бумажного,
С Никой в руке окажется
Первенец книгочтения
С крепким писчеварением.

Подсуетитесь, граждане,
Издохла эпоха вальяжная,
Нынче в чести ускорение
И прогрессивное мнение!