Горячая линия

Дорогая редакция!
Я сравнительно недавно живу в Соединенных Штатах, но успел заметить, что очень многие американцы при покупке всего, что продается в магазинах и в Интернете, руководствуются данными журнала Consumer Reports. Вот и     Ваша газета знакомит читателей с мнением экспертов этого издания по поводу качества, надежности, долговечности и стоимости  самых разных товаров. Я - рядовой покупатель и, естественно, не хочу выбрасывать свои кровные на ветер, однако у меня нет полной уверенности, что могу полностью полагаться на сведения, приводимые в Consumer Reports. Не могли бы вы объяснить, насколько обоснована и правдива его информация и каким образом она добывается. Думаю, это интересует не только меня.
С уважением, Максим
 
Ответить на вопрос мы попросили ведущего рубрики  “Что такое хорошо и что такое плохо?” Юрия Колесникова

 Уважаемый Максим!
Независимый журнал Consumer Reports - главный орган самого крупного в мире некоммерческого Национального испытательного и исследовательского центра, расположенного в городе Йонкерс, штат Нью-Йорк. Каждый год этот центр исследует более ста тем, для чего опрашивает свыше миллиона жителей Соединенных Штатов. Их спрашивают, какие, по их мнению, марки бытовых приборов и электроники показали себя наиболее надежными; какие компании предлагали лучшие услуги по обслуживанию мобильных телефонов, просят назвать самые удобные гостиницы, сказать, где можно приобрести наиболее дешевую страховку автомобилей и домовладений, какие авиалинии показались ему привлекательнее других и т. д.
Респондентов спрашивают, в каких магазинах лучше покупать те или иные товары, как тот или иной товар работал в течение долгого времени, часто ли его приходилось ремонтировать и во что это обходилось владельцу. Полученные при этом ответы становятся основой хорошо известного читателям журнала индекса частоты ремонтов (Frequency-of-Repair index) и других отчетов о надежности различных товаров.
Регулярно затрагиваются и более сложные темы, касающиеся здравоохранения, такие, скажем, как лечение различных заболеваний и медицинское страхование, включая рейтинги страховых планов управляемого медицинского обеспечения HMO (Health Maintenance Organization) и PPO (Preferred Provider Organization).
Участниками этих опросов в основном являются подписчики Consumer Reports или вебсайта Consumer Reports.org. Каждую весну  все они получают соответствующие анкеты. Одновременно опрашиваются люди, которые не являются постоянными читателями журнала, что существенно повышает точность представлений о предпочтениях и недовольстве американского потребителя. Полученный при этих опросах материал позволяет проводить обширный и подробный анализ и представлять читателям сделанные на его основе выводы.
Очень важно отметить, что Исследовательский центр свободен от корпоративного влияния и рекламы. Его опросы не инициируются и не финансируются промышленностью, правительством, академией наук или средствами массовой информации. Они призваны собрать объективную информацию у одних потребителей с единственной целью – как можно лучше информировать и защитить всех других.
Вторым важнейшим направлением деятельности Центра Consumer Reports в Янкерсе хочу назвать лабораторные испытания различных образцов и моделей потребительских товаров. Для этого здесь построено несколько дюжин специализированных лабораторий. Впрочем, работа с товарами начинается еще раньше. Предварительно собираются сведения о рыночных требованиях потребителей и о том, что подписчики журнала собираются покупать. Редакторы и инженерно-технический персонал изучают этот материал вместе с предложениями подписчиков, обсуждают его и составляют расписание предстоящих тестов. После дополнительного исследования, определяющего границы будущих испытаний, оплачиваемые редакцией покупатели в 65 американских городах покупают товары, которые впоследствии используются в качестве испытательных образцов. Кроме того, у журнала имеется более 150 анонимных покупателей по всей стране.
Затем наступает этап собсственно испытаний. В семи главных технических отделах Центра – бытовых приборов, автомобильных испытаний, товаров для детей, электроники, пищевых продуктов, семьи и здоровья, отдыха и реконструкции домов трудится более сотни экспертов. Еще 25 экспертов-исследователей работают в трех других отделах - приобретения товаров, информации о них, статистики и качества управления.
В лабораториях Центра используется современное испытательное оборудование, иногда дополняемое оборудованием, разработанным штатными инженерами Центра. Проводимые здесь тесты базируются не только на правительственных и промышленных стандартах, но также на нормах, которые, по мнению специалистов Центра, должны широко применяться.