Судьбоносные дебаты

Четыре раза в США теледебаты решали судьбу президентских выборов. Это произошло в 1960, 1980, 1988 и 2000 годах. Во всех этих случаях до дебатов разрыв между двумя претендентами на Белый дом был минимальным, а после - один из участников кампании приобретал дополнительные голоса избирателей и в итоге побеждал.

1960 год
В 1960 году дебаты между кандидатами в президенты США впервые показали по телевизору. Это событие вошло в историю под названием “Великие Дебаты”\Great Debate: друг другу противостояли демократ Джон Кеннеди и республиканец Ричард Никсон. Никсон (точнее, его имиджмейкеры) на собственном горьком опыте убедился в том, что ТВ неузнаваемо изменяет образ человека. Два претендента на Белый дом подошли к очной встрече в разной форме. За несколько недель до этого Никсон, которого заранее считали победителем дискуссии, повредил колено и две недели провел в больнице. В результате он похудел (что негативно отразилось на том, как сидела на нем одежда) и выглядел осунувшимся. По ядовитому выражению одного из журналистов, он напоминал “клерка по продаже участков на кладбище”. В свою очередь, Кеннеди предыдущие дни провел в солнечной Калифорнии, он появился в телестудии загорелый, бодрый и энергичный.
Опросы показали, что американцы, которые слушали только радиотрансляцию дебатов, оценили эту дискуссию как победу Никсона. В свою очередь, те, кто следил за спором кандидатов по ТВ, безоговорочно отдали победу Кеннеди. Впоследствии Никсон и Кеннеди дебатировали еще три раза - во всех трех случаях Никсон имел преимущество, однако результаты “Великих Дебатов” он изменить не смог. Эффект этой телетрансляции оказался рекордно значительным: более половины избирателей впоследствии утверждали, что эти дебаты повлияли на их отношение к кандидатам в президенты, а 6% заявили, что сделали свой выбор именно в результате дебатов. Кеннеди стал рекордно молодым хозяином Белого дома, заняв его в 43-летнем возрасте и первым (и единственным) католиком на этом посту.
1980 год
В 1980 году действующий президент демократ Джимми Картер стал жертвой просчетов своей команды, проявившихся в ходе дебатов с республиканцем Рональдом Рейганом. Пропагандистская машина Картера пыталась представить Рейгана как узколобого и агрессивного консерватора, что в целом соответствовало истине, поскольку Рейган активно использовал правоконсервативную риторику, часто употребляя такие понятия, как “патриотизм”, “любовь к Родине”, “мощь” и “надежда на лучшее”. Вначале эта тактика давала хорошие результаты, однако дебаты изменили расклад сил.
В процессе дебатов Рейган блистательно продемонстрировал свои актерские способности - он предстал перед аудиторией открытым, веселым и откровенным человеком с достаточно широкими взглядами (впоследствии он заметил: “Я не знаю, был бы я способен делать работу президента, не будучи актером”). Это особенно бросалось в глаза на фоне напряженного и нервного Картера, повторявшего фактически лишь фразы из собственной программы. Картер допустил досадный ляп: отвечая на вопрос ведущего о том, что он собирается делать в ядерной области, президент начал следующим образом: “День назад я разговаривал об этом со своей дочерью Эми...”. Таким образом, у аудитории сложилось впечатление, что важнейшие и сложнейшие вопросы внешней политики президент обсуждает не со специалистами, а со своим ребенком - Рейган элегантно перехватил инициативу и в ходе дальнейшей дискуссии прижал Картера к стенке, доказывая, что эти и иные действия президента были далеки от удачных.
Рейган добил Картера с помощью фразы: “Вы живете лучше, чем четыре года назад?”, ставшей неофициальным слоганом его кампании. Удар был нанесен точно, а ответ был очевиден: во время правления Картера мировые цены на нефть побили все рекорды, а экономика США столкнулась с тяжелым кризисом. После дебатов рейтинг Рейгана подскочил, и через неделю он победил на выборах с разгромным счетом, став самым возрастным президентом США в истории.
Впоследствии Рейгана спросили: не нервничал ли он в ходе дебатов. Рейган ответил, что он чувствовал себя примерно так же, как во время совместного выступления с Джоном Уэйном\John Wayne - суперпопулярным актером, исполнявшим героические роли в вестернах (актерскую известность Уэйна и Рейгана было невозможно сравнивать).
1988 год
На этих выборах сошлись республиканец Джордж Буш-старший, бывший вице-президентом у Рейгана, и демократ Майкл Дукакис. Основными темами избирательной кампании оказались вопросы социальной политики, этики и морали - темы обороны, экономики и безопасности по разным причинам отошли на второй план.
Долгое время кандидаты шли вровень, но дебаты позволили определить победителя. Буш был опытным политиком, но никогда не блистал на подмостках - Дукакис был не только известным политиком, но и телеведущим, который несколько лет появлялся в собственном телешоу “Адвокаты”\The Advocates, куда приглашались ведущие юристы и политические деятели США. Поэтому между командами кандидатов долгое время шли споры о количестве дебатов - члены штаба Дукакиса настаивали на том, чтобы соперники сходились несколько раз - в этом случае Майкл Дукакис мог в полной мере проявить свой телевизионный профессионализм. В итоге дело ограничилось двумя турами дебатов.
Дукакис, который получил от своих помощников огромное количество информации и успешно озвучивал ее в ходе дискуссии, выглядел как бездушный технократ. Не блиставший детальной аргументацией Буш, в свою очередь, проявил себя как душа-человек, обладающий прекрасным чувством юмора. После этих дебатов появилось выражение: “Дукакис выиграл дебаты, а Буш - сердца американцев”.
Шансы Дукакиса на победу были окончательно похоронены одним вопросом ведущего: “А что Вы сделаете, если Вашу жену изнасилуют и убьют?”. Дело в том, что Майкл Дукакис долгое время выступал против института смертной казни и был губернатором в штате Массачусетс, где серийного насильника и убийцу приговорили к смерти. Дукакис не только не смог найти внятного ответа, но и говорил холодно и отстраненно, не проявляя эмоций. Аудитория утвердилась во мнении, что кандидат в президенты сам не понимает, что хочет сделать и что от него не следует ожидать сочувствия и сострадания. Впоследствии Буш назвал своего соперника “ледяным человеком”, что в целом соответствовало сложившимся после дебатов представлениям избирателей. На выборах Буш победил.
2000 год
Здесь сошлись нынешний глава США Джордж Буш-младший и действующий вице-президент Эл Гор.
Перед очной встречей с Бушем Гор (по общему мнению, фаворит дебатов) и его советники допустили фатальную стратегическую ошибку: кандидат демократов шел на дебаты, чтобы уличить республиканца Буша в вопиющем невежестве и неспособности занимать пост президента. Этой цели достичь не удалось: в глазах американской аудитории Буш предстал простым, но вполне разумным и внушающим доверие политиком, а его оппонент показался самовлюбленным всезнайкой. В ходе дебатов Буш подловил Гора на утверждении, что при его помощи была создана сеть Интернет (что полностью соответствовало действительности, поскольку Гор изначально поддерживал этот проект). Буш ехидно заметил: “Я начинаю верить, что Гор изобрел не только Интернет, но и калькулятор”.
Дебаты проходили трижды, и трижды Гор представал перед телекамерами в каком-то новом качестве. Во время первой схватки Гор выступил в роли “грубияна” - он всячески демонстрировал презрение к словам оппонента и неприятие его позиций. Гор был выше Буша и обладал более презентабельной внешностью, но вел себя настолько агрессивно, что у аудитории сложилось впечатление, что Гор иногда был готов ударить оппонента. Во время второй встречи Гор, по совету своих имиджмейкеров, кардинально изменил тон, стараясь быть максимально вежливым и предупредительным к Бушу: опять это не дало запланированного результата - у зрителей сложилось впечатление, что Гор не только двуличный человек, но он также и не способен к принятию самостоятельных решений. Кроме того, по неизвестной причине вице-президент странно вращал глазами и крутил головой - никогда ранее под телекамерами Гор не вел себя подобным образом. Третья встреча показала “обычного” Гора - такого, каким он, судя по всему, и был в действительности. Однако было уже поздно - телезрители уже сформировали свое мнение об этом политике. Как известно, Буш выиграл выборы, несмотря на то, что Гор получил больше голосов избирателей.