Дилемма Буша

Сумеет ли президент уЧесть опыт отца?

Через несколько дней, 13 августа, в Техасе начнет работу экономический форум. Ведущие эксперты, политики, чиновники высокого ранга, бизнесмены постараются разобраться, что же все-таки происходит в экономике страны. Успокоительные заверения Президента и главы Федерального резерва почему-то не успокаивают. Стремительно падают котировки акций на фондовой бирже, увеличивается число безработных, растет внешнеторговый дефицит, а с ним вместе - государственный долг, набирает обороты инфляция.[!]
В статистике постепенно воцаряется хаос. Неточностью грешат не только бухгалтерские отчеты многих корпораций, но и данные, поступающие из федеральных и штатных официальных структур. Нас пытались уверить, например, что производительность труда в стране бурно возрастает. И цифру называли совершенно несусветную - больше 4 процентов за полгода. Такого не может быть ни при какой погоде. На днях в прессе появилась информация: производительность труда за этот период вообще не выросла. Кому верить?
Невозможно понять, какие потери понесли инвесторы из-за падения биржевых индексов. По одним данным, они составили 7,7 триллиона, по другим - 6 триллионов долларов. Разница огромная. Рядовым гражданам остается пользоваться доисторическим термином - “много”.
Еще пример. Если судить по речам президента, инфляция у нас ничтожная. Но цены-то растут - на покупку и съем жилья, на продукты питания, лекарства, медицинское обслуживание. Законодатели, заседающие на Капитолийском холме, решили поднять свою заработную плату на 3,5 процента, утверждая, что к этому их вынуждает инфляция. Законодателям приходится верить, им с холма виднее.
Эти и другие неприятности подтачивают авторитет федеральной власти. Рейтинг Президента Буша, еще недавно чрезвычайно высокий, начинает снижаться. А в ноябре - промежуточные выборы, да и президентские быстро приближаются. Так что республиканцам есть о чем побеспокоиться. Тем более что пресса вдруг осмелела, забыв категорический наказ вице-президента Дика Чейни о том, что критиковать Президента не патриотично.
Известные обозреватели Джонатан Алтер и Ховард Файнмен в пространной статье “Династическая дилемма” проводят параллель между отцом и сыном, между 41-м и нынешним, 43-им, президентами США. Тот и другой неплохо проявили себя в международных делах, в том числе в военной сфере, и далеко не блестяще в сфере национальной экономики. Буш-старший заплатил за это потерей президентского кресла.
Сумеет ли сын учесть отцовский опыт? Пока позиция его отличается двойственностью. По инициативе Буша-младшего приняты законы, карающие за мошенничество в корпорациях, но он по-прежнему настаивает на участии пенсионных фондов в биржевых играх и, кажется, не намерен отказываться от своего 10-летнего плана сокращения налогов.
Обозреватели цитируют одно из выступлений бывшего министра финансов Рубина. “Я очень рассчитываю на плодотворность техасского форума. Пусть каждый его участник выложит на стол свои карты, и мы все вместе обсудим, что сулят они стране на ближайшие годы. Ситуация сложная. Это факт, что дефицит бюджета снова лишает нас уверенности. За неполные два года администрация успела не только пустить на ветер с трудом накопленный “излишек” дохода в 5 триллионов долларов, но и увеличить государственный долг на гигантскую сумму”. По твердому убеждению Рубина, план Буша (за десять лет сократить сбор налогов на полтора триллиона долларов) нанесет экономике США гораздо более сильный удар, чем скандалы в крупных корпорациях.
Положение у Президента Буша, надо признаться, незавидное. Упустит время, не решится на значительные преобразования, ситуация в экономике может ухудшиться, и этим немедленно воспользуются демократы, станут во всем обвинять главу администрации. Еще настойчивее будут указывать, что Президент, как все республиканцы, защищает только интересы крупного бизнеса, что в его окружении слишком много людей богатых и очень богатых, что и сам он нажил солидный капитал в большом бизнесе. Шансы демократов победить на выборах могут возрасти.
Если же Джордж Буш откажется от плана сокращения налогов да вдобавок пойдет на дальнейшее укрепление роли государства в экономических процессах, это вряд ли понравится той части электората, которая традиционно поддерживает Республиканскую партию. Многие уже недовольны - принятые только что законы ущемляют свободу предпринимательства. Пресс-секретарь спикера Конгресса, республиканца Денниса Хастерта, Джон Фиери в беседе с журналистами позволил себе такую ядовитую шутку: “Если так пойдет дальше, мы обязательно примем еще одну конституционную поправку, гласящую, что все ведущие менеджеры достойны смертной казни”.
Шутки шутками, а Джордж Буш-младший действительно рискует проследовать путем отца к такому же финалу. Мощь американской экономики настолько велика, достигнутые высоты так значительны, что любой ощутимый спад воспринимается обществом крайне болезненно. Посмотрим, к каким выводам придет техасский форум, какие предложит пути, чтобы в короткие сроки покончить с нынешними неприятностями.